Abel

Easton, 1897

(En hebreo, Hebhel), aliento, o vanidad; segundo hijo de Adán y Eva. Fue muerto por su hermano Caín (Génesis 4:1-16). Guiados por la instrucción de su padre, los dos hermanos fueron educados en el deber de adorar a Dios. «Y aconteció andando el tiempo» (al margen, «al cabo de los días», es decir, en el día de reposo) que cada uno de ellos ofreció a Dios de las primicias de sus trabajos. Caín, como labrador, ofreció los frutos del campo; Abel, como pastor, de los primogénitos de su rebaño. «Y miró Jehová con agrado a Abel y a su ofrenda; mas no miró con agrado a Caín y a la ofrenda suya» (Génesis 4:3-5). Por eso Caín se enojó con su hermano y concibió el propósito de darle muerte, propósito que al fin halló ocasión de llevar a cabo (Génesis 4:8, Génesis 4:9. Comp. 1 Juan 3:12). Hay varias referencias a Abel en el Nuevo Testamento. Nuestro Salvador habla de él como «justo» (Mateo 23:35). Se dice que «la sangre del rociamiento» habla «mejor que la de Abel» (Hebreos 12:24); es decir, la sangre de Jesús es la realidad de la que la sangre de la ofrenda hecha por Abel era solo el tipo. La comparación es aquí entre el sacrificio ofrecido por Cristo y el ofrecido por Abel, y no entre la sangre de Cristo que clama misericordia y la sangre del asesinado Abel que clama venganza, como a veces se ha supuesto. También se dice (Hebreos 11:4) que «Abel ofreció a Dios más excelente sacrificio que Caín». Este sacrificio se hizo «por la fe»; esta fe descansaba en Dios, no solo como Creador y Dios de la providencia, sino especialmente en Dios como el gran Redentor, cuyo sacrificio estaba prefigurado por los sacrificios que, sin duda por institución divina, se ofrecían desde los días de Adán en adelante. A causa de esa «fe» que miraba hacia el gran sacrificio expiatorio, la ofrenda de Abel fue aceptada por Dios. La ofrenda de Caín no tenía tal referencia, y por eso fue rechazada. Abel fue el primer mártir, como fue el primero de nuestra raza en morir.

Abel (en hebreo, abhel), lamentación (1 Samuel 6:18); nombre dado a la gran piedra del campo de Josué sobre la cual fue «puesta» el arca. Sin embargo, la Revised Version inglesa, siguiendo el Targum y la Septuaginta (LXX), lee en el texto hebreo 'ebhen (= piedra), y traduce en consecuencia «hasta la gran piedra sobre la cual pusieron el arca». Esta lectura es preferible.

Abel (en hebreo, abhel), lugar herboso, prado. Esta palabra entra en la composición de los nombres siguientes: