Dan

Easton, 1897

«Juez». (1.) El quinto hijo de Jacob. Su madre fue Bilha, la criada de Raquel (Génesis 30:6, «Dios me ha juzgado», heb. dananni). La bendición que su padre pronunció sobre él fue: «Dan juzgará a su pueblo» (Génesis 49:16), probablemente en alusión al juzgado de Sansón, que era de la tribu de Dan.

La tribu de Dan tuvo su lugar en la marcha por el desierto al lado norte del tabernáculo (Números 2:25, Números 2:31; Números 10:25). Fue la última de las tribus en recibir una porción en la Tierra de la Promesa. Su situación y extensión se describen en Josué 19:40-48.

El territorio de Dan se extendía desde el occidente del de Efraín y Benjamín hasta el mar. Era un territorio pequeño, pero muy fértil. Incluía, entre otras, las ciudades de Lida, Ecrón y Jope, que formaban su límite norte. Pero este distrito era demasiado limitado. «Apretada en la estrecha franja entre las montañas y el mar, sus energías eran grandes más allá de su número.» Presionados por los amorreos y los filisteos, a quienes no pudieron vencer, anhelaban un espacio más amplio. Enviaron, pues, a cinco espías desde dos de sus ciudades, que fueron al norte hasta las fuentes del Jordán y trajeron un informe favorable sobre aquella región. «Levantaos», dijeron, «no seáis perezosos en ir a poseer la tierra», pues es «lugar donde no hay falta de cosa que haya en la tierra» (Jueces 18:10). Al recibir este informe, 600 danitas se ciñeron sus armas de guerra y, llevando consigo a sus mujeres y a sus hijos, marcharon al pie del Hermón, combatieron contra Lesem, la tomaron de manos de los sidonios, habitaron en ella y cambiaron el nombre de la ciudad conquistada por el de Dan (Josué 19:47). Esta nueva ciudad de Dan llegó a ser para ellos un nuevo hogar, y se acostumbró hablar de ella como del límite norte de Palestina, cuya longitud llegó a expresarse con la frase «desde Dan hasta Beer-seba», es decir, unas 144 millas.

«Pero, como Lot bajo una tentación semejante, parece que sucumbieron a las malas influencias que los rodeaban y se hundieron en una condición de semipaganismo de la que nunca salieron. Los montones de ruinas que señalan el emplazamiento de la ciudad muestran que ocupaba una considerable extensión de terreno. Pero no queda ningún relato de ninguna acción noble realizada por la tribu degenerada. Su nombre desaparece del registro del Israel natural y del espiritual.» (Manning, Those Holy Fields.)

Esta antigua ciudad fronteriza se llamaba originalmente Lais. Su nombre moderno es Tell el-Kady, «Colina del Juez». Se halla a unas cuatro millas por debajo de Cesarea de Filipo, en medio de una región de extraordinaria riqueza y belleza.

(2.) Este nombre aparece en Ezequiel 27:19, en la Versión Autorizada inglesa; pero las palabras de allí, «Dan también», deberían ser simplemente, como en la Versión Revisada inglesa, «Vedán», ciudad de Arabia de la que se traían a Tiro diversas clases de mercancías. Algunos suponen que fue la ciudad de Adén, en Arabia. (Véase Mahaneh-dan.)