¹El año ciento y sesenta Alejandro, hijo de Antíoco el Ilustre, subió á ocupar á Ptolemaida, y fué bien recibido, y empezó alli á reinar.

²Asi que lo supo el rey Demetrio levantó un poderoso ejército, y marchó á pelear contra él.

³Envió tambien una carta á Jonathás llena de espresiones afectuosas, y de grandes elogios de su persona.

⁴Porque dijo él á los suyos: Anticipémonos á hacer con él la paz, ántes que la haga con Alejandro en daño nuestro;

⁵pues él se acordará sin duda de los males que le hemos hecho tanto á él como á su hermano y á su nacion.

⁶Dióle pues facultad para levantar un ejército y fabricar armas: declaróle su aliado, y mandó que se le entregasen los que estaban en rehenes en el alcázar de Jerusalen.

⁷Entónces Jonathás pasó á Jerusalem, y leyó las cartas de Demetrio delante de todo el pueblo y de los que estaban en el alcázar:

⁸é intimidáronse estos en gran manera al oir que el Rey le daba facultad de levantar un ejército.

⁹Entregáronse luego á Jonathás los rehenes, el cual los volvió á sus padres.

¹⁰Fijó Jonathás su residencia en Jerusalem, y comenzó á reedificar y restaurar la ciudad:

¹¹y mandó á los arquitectos que levantasen una muralla de piedras cuadradas al rededor del monte de Sion, para que quedase bien fortificado, y asi lo hicieron.

¹²Entónces los estrangeros que estaban en las fortalezas construidas por Baquides, echaron á huir;

¹³y abandonando sus puestos se fué cada cual á su pais.

¹⁴Solo en Bethsura quedaron algunos de aquellos que habian abandonado la Ley y los preceptos de Dios; porque esta fortaleza era su refugio.

¹⁵Entre tanto llegaron á oidos de Alejandro las promesas que Demetrio habia hecho á Jonathás, y le contaron las batallas y acciones gloriosas de Jonathás y de sus hermanos, y los trabajos en que se habian hallado.

¹⁶Y dijo: ¿Podrá haber acaso otro varon como éste? Pensemos pues en hacerle nuestro amigo y aliado.

¹⁷Con esta mira le escribió, enviándole una carta concebida en los términos siguientes:

¹⁸El Rey Alejandro, á su hermano Jonathás, Salud:

¹⁹Hemos sabido que eres un hombre de valor, y digno de ser nuestro amigo.

²⁰Por lo tanto te constituimos hoy Sumo sacerdote de tu nacion, y queremos ademas que tengas el título de Amigo del Rey, y que tus intereses estén unidos á los nuestros, y que conserves amistad con nosotros. Y envióle la vestidura de púrpura y la corona de oro.

²¹En efecto en el séptimo mes del año ciento y sesenta Jonathás se vistió la estola santa, en el dia solemne de los Tabernáculos: y levantó un ejército, é hizo fabricar gran multitud de armas.

²²Asi que supo Demetrio estas cosas se contristó sobremanera, y dijo:

²³¿Cómo hemos dado lugar á que Alejandro se nos haya adelantado en conciliarse la amistad de los judíos para fortalecer su partido?

²⁴Voy yo tambien á escribirles cortesmente, ofreciéndoles dignidades y dádivas, para empeñarlos á unirse conmigo en mi auxilio.

²⁵Y les escribió en estos términos: El Rey Demetrio á la nacion de los judios, Salud:

²⁶Hemos sabido con mucho placer que habeis mantenido la alianza que teniais hecha con nosotros: y que sois constantes en nuestra amistad, sin haberos coligado con nuestros enemigos.

²⁷Perseverad pues como hasta aqui; guardándonos la misma fidelidad, y os recompensarémos bien lo que habeis hecho por nosotros:

²⁸os perdonarémos ademas muchos impuestos, y os harémos muchas gracias.

²⁹Y desde ahora á vosotros y á todos los judíos os eximo de tributos, y os condono los impuestos sobre la sal, las coronas, la tercera parte de la simiente:

³⁰y la mitad de los frutos de los árboles, que me corresponde, os la cedo á vosotros desde hoy en adelante; por lo cual no se exigirá mas de la tierra de Judá, ni tampoco de las tres ciudades de Samaria y de Galiléa que se le han agregado: y asi será desde hoy para siempre.

³¹Quiero tambien que Jerusalem sea santa ó privilegiada, y que quede libre con todo su territorio; y que los diezmos y tributos sean para ella:

³²Os entrego tambien el alcázar de Jerusalem, y se le doy al Sumo sacerdote para que ponga en él la gente que él mismo escogiere para su defensa.

³³Concedo ademas gratuitamente la libertad á todos los judíos que se trajeron cautivos de la tierra de Judá, en cualquier parte de mi reino que se hallen, eximiéndolos de pagar pechos por sí, y tambien por sus ganados.

³⁴Y todos los dias solemnes, y los sábados, y las neomenias y los dias establecidos, y los tres dias ántes y despues de la fiesta solemne sean dias de inmunidad y de libertad para todos los judíos que hay en mi reino;

³⁵de modo que en estos dias nadie podrá proceder contra ellos, ni llamarlos á juicio por ningun motivo.

³⁶Tambien ordeno que sean admitidos en el ejército del Rey hasta treinta mil judíos, los cuales serán mantenidos del mismo modo que todas las tropas Reales, y se echará mano de ellos para ponerlos de guarnicion en las fortalezas del gran Rey.

³⁷Igualmente se escogerán de estos algunas personas, á las cuales se encarguen los negocios del reino que exigen gran confianza: sus gefes serán elegidos de entre ellos mismos, y vivirán conforme á sus leyes, segun el Rey ha ordenado para el pais de Judá.

³⁸Repútense asimismo en un todo, como la misma Judéa, las tres ciudades de la provincia de Samaria incorporadas á la Judéa, de suerte que no dependan mas que de un gefe, ni reconozcan otra potestad que la del Sumo sacerdote.

³⁹Hago donacion de Ptolemaida con su territorio al templo de Jerusalem para los gastos necesarios del Santuario;

⁴⁰y le consigno todos los años quince mil siclos de plata de los derechos Reales que me pertenecen.

⁴¹Y todo aquello que ha quedado atrasado, y han dejado de pagar mis administradores en los años precedentes, se entregará desde ahora para la reparacion de la Casa del Señor:

⁴²y por lo que hace á los quince mil siclos de plata que aquellos recaudaban cada año por cuenta del Santuario, tambien pertenecerán estos á los sacerdotes que estan ejerciendo las funciones del ministerio.

⁴³Asimismo todos aquellos que siendo responsables al Rey, por cualquier motivo que sea, se refugiaren al templo de Jerusalem, ó á cualquier parte de su recinto, quedarán inmunes, y gozarán libremente de todos los bienes que posean en mi reino.

⁴⁴Y finalmente, el gasto de lo que se edifique ó repare en el Santuario correrá de cuenta del Rey:

⁴⁵como tambien lo que se gaste para restaurar los muros de Jerusalem, y fortificarlos por todo el rededor, y para las murallas que deban levantarse en la Judéa.

⁴⁶Habiendo pues oido Jonathás y el pueblo estas proposiciones de Demetrio, no las creyeron sinceras, ni las quisieron aceptar; porque se acordaban de los grandes males que habia hecho en Israel, y cuan duramente los habia oprimido.

⁴⁷Y asi se inclinaron mas bien á complacer á Alejandro, pues habia sido el primero que les habia hablado de paz, y con efecto le auxiliaron constantemente.

⁴⁸En esto juntó el rey Alejandro un grande ejército, y marchó con sus tropas contra Demetrio.

⁴⁹Y diéronse la batalla ambos Reyes; y habiendo sido puestas en fuga las tropas de Demetrio, las fué siguiendo Alejandro, y cargó furiosamente sobre ellas.

⁵⁰Fué muy recio el combate, el cual duró hasta ponerse el sol; y murió en él Demetrio.

⁵¹Despues de esto Alejandro envió sus embajadores á Ptoloméo, Rey de Egipto, para que le dijesen en su nombre:

⁵²Puesto que he vuelto á mi reino, y me hallo sentado en el trono de mis padres, y he recobrado mis estados, y entrado en posesion de mis dominios con la derrota de Demetrio,

⁵³á quien deshice en batalla campal, por cuyo motivo ocupo el trono del reino que él poseia;

⁵⁴establezcamos ahora entre nosotros una mútua amistad: y para ello concédeme por esposa á tu hija, con lo cual seré yo tu yerno, y te presentaré tanto á tí como á ella regalos dignos de tu persona.

⁵⁵A lo que el rey Ptoloméo respondió, diciendo: ¡Bendito sea el dia en que has vuelto á entrar en la tierra de tus padres, y te has sentado en el trono de su reino!

⁵⁶Yo estoy pronto á concederte lo que me has escrito: mas ven hasta Ptolemaida, para que nos veamos alli ámbos, y te entregue yo mi hija por esposa, conforme me pides.

⁵⁷Partió pues Ptoloméo de Egipto con su hija Cleopatra, y vino á Ptolemaida el año ciento sesenta y dos:

⁵⁸y fué Alejandro á encontrarle alli; y Ptoloméo le dió su hija Cleopatra por esposa, celebrándose sus bodas en dicha ciudad de Ptolemaida con una magnificencia verdaderamente Real.

⁵⁹El Rey Alejandro escribió tambien á Jonathás que viniese á verle;

⁶⁰y en efecto habiendo pasado á Ptolemaida con grande pompa, visitó á los dos Reyes, les presentó mucha plata y oro, y otros regalos, y ellos le recibieron con mucho agrado.

⁶¹Entónces algunos hombres corrompidos y malvados de Israel se conjuraron para presentar una acusacion contra él: mas el Rey no quiso darles oidos.

⁶²Antes bien mandó que á Jonathás le quitasen sus vestidos, y le revistiesen de púrpura. Y asi se ejecutó. Despues de lo cual el Rey le mandó sentar á su lado.

⁶³Luego dijo á sus magnates: Id con él por medio de la ciudad, y haced publicar que nadie por ningun título ose formar acusacion contra él, ni le moleste, sea por el asunto que fuere.

⁶⁴Asi que los acusadores vieron la honra que se hacia á Jonathás, y lo que se habia pregonado, y como iba revestido de púrpura, echaron á huir todos.

⁶⁵Elevóle el Rey á grandes honores, y le contó entre sus principales amigos: hízole general, y le dió parte en el gobierno.

⁶⁶Despues de lo cual se volvió Jonathás á Jerusalem en paz, y lleno de gozo.

⁶⁷El año ciento sesenta y cinco, Demetrio el jóven, hijo de Demetrio, vino desde Creta á la tierra de sus padres;

⁶⁸y habiéndolo sabido el rey Alejandro, tuvo de ello gran pena, y se volvió á Antioquia.

⁶⁹El rey Demetrio hizo general de sus tropas á Apolonio, que era gobernador de la Celesyría, el cual juntó un grande ejército, y se acercó á Jamnia, y envió á decir á Jonathás Sumo sacerdote,

⁷⁰estas palabras: Tú eres el único que nos haces resistencia; y yo he llegado á ser un objeto de escarnio y oprobio, á causa de que tú te haces fuerte en los montes, y triunfas contra nosotros.

⁷¹Ahora bien, si tú tienes confianza en tus tropas, desciende á la llanura, y medirémos alli nuestras fuerzas: pues el valor militar en mí reside.

⁷²Infórmate sino, y sabrás quién soy yo, y quiénes son los que vienen en mi ayuda: los cuales dicen confiadamente que vosotros no podréis subsistir delante de nuestra presencia; porque ya dos veces fueron tus mayores puestos en fuga en su propio pais.

⁷³¿Cómo pues ahora podrás tú resistir el ímpetu de la caballería y de un ejército tan poderoso en una llanura, donde no hay piedras, ni peñas, ni lugar para la huida?

⁷⁴Asi que Jonathás oyó estas palabras de Apolonio, se alteró su ánimo: y escogiendo diez mil hombres, partió de Jerusalem, saliendo á incorporarse con él su hermano Simon para ayudarle.

⁷⁵Fueron á acamparse junto á la ciudad de Joppe; la cual le cerró las puertas (porque Joppe tenia guarnicion de Apolonio), y asi hubo de ponerla sitio.

⁷⁶Pero atemorizados los que estaban dentro, le abrieron las puertas, y Jonathás se apoderó de ella.

⁷⁷Habiéndolo sabido Apolonio, se acercó con tres mil caballos y un ejército numeroso;

⁷⁸y marchando como para ir á Azoto, bajó sin perder tiempo á la llanura; pues tenia mucha caballería, en la cual llevaba puesta su confianza. Jonathás se dirigió tambien hácia Azoto, y alli se dió la batalla.

⁷⁹Habia dejado Apolonio en el campo, á las espaldas de los enemigos, mil caballos en emboscada.

⁸⁰Y supo Jonathás esta emboscada que los enemigos habian dejado á sus espaldas: los cuales le cercaron en su campo, y estuvieron arrojando dardos sobre sus gentes desde la mañana hasta la tarde.

⁸¹Empero los de Jonathás se mantuvieron inmobles, conforme él habia ordenado: y entretanto se fatigó mucho la caballeria enemiga.

⁸²Entónces Simon hizo avanzar su gente, y acometió á la infantería (la cual se vió sola, pues la caballeria estaba ya cansada); y la derrotó y puso en fuga.

⁸³Los que se dispersaron por el campo, se refugiaron en Azoto, y se metieron en la casa ó templo de su ídolo Dagon para salvarse alli.

⁸⁴Pero Jonathás puso fuego á Azoto, y á las ciudades circunvecinas, despues de haberlas saqueado; y abrasó el templo de Dagon con cuantos en él se habian refugiado:

⁸⁵y entre pasados á cuchillo y quemados, perecieron cerca de ocho mil hombres.

⁸⁶Levantó luego Jonathás el campo, y se aproximó á Ascalon; cuyos ciudadanos salieron á recibirle con grandes agasajos:

⁸⁷y regresó despues á Jerusalem con sus tropas cargadas de ricos despojos.

⁸⁸Asi que el rey Alejandro supo todos estos sucesos, concedió nuevamente mayores honores á Jonathás,

⁸⁹y le envió la hebilla ó broche de oro, que se acostumbraba dar á los parientes del Rey; y dióle el dominio de Accaron y de su territorio.