Ablución

Easton, 1897

O lavamiento; se practicaba: (1.) Cuando una persona era iniciada en un estado superior; por ejemplo, cuando Aarón y sus hijos fueron apartados para el oficio sacerdotal, fueron lavados con agua antes de ser investidos con las vestiduras sacerdotales (Levítico 8:6).

(2.) Antes de acercarse al altar de Dios, los sacerdotes debían, so pena de muerte, lavarse las manos y los pies para limpiarlos de la suciedad de la vida común (Éxodo 30:17-21). A esta práctica alude el salmista en Salmos 26:6.

(3.) Había lavamientos prescritos para limpiar de una contaminación concreta contraída por actos determinados. De tales lavamientos, la ley levítica prescribe once clases diferentes (Levítico 12-15).

(4.) Se menciona una cuarta clase de abluciones, por las que una persona se purificaba o se absolvía de la culpa de algún acto concreto. Por ejemplo, cuando se cometía un homicidio y no se conocía al asesino, los ancianos de la aldea más cercana debían lavarse las manos sobre la becerra expiatoria a la que se cortaba la cabeza, y al hacerlo decir: «Nuestras manos no han derramado esta sangre, ni nuestros ojos lo han visto» (Deuteronomio 21:1-9). Así también Pilato se declaró inocente de la sangre de Jesús lavándose las manos (Mateo 27:24). Sin embargo, este acto de Pilato quizá no se tomó de la costumbre de los judíos. La misma práctica era común entre los griegos y los romanos.

Los fariseos llevaron la práctica de la ablución a un gran exceso, pretendiendo con ello una pureza extraordinaria (Mateo 23:25). Marcos (Marcos 7:1-5) se refiere a las abluciones ceremoniales. Los fariseos se lavaban las manos «muchas veces», o más exactamente, «con el puño» (la Revised Version inglesa: «diligentemente»), o, como lo explica un antiguo padre, Teofilacto, «hasta el codo». (Compárese también Marcos 7:4; Levítico 6:28; Levítico 11:32-36; Levítico 15:22.) (Véase Lavamiento.)