Absalom

Easton, 1897

Padre de paz, es decir, «pacífico»; hijo de David y de Maacha (2 Samuel 3:3; comp. 1 Reyes 1:6). Era notable por su belleza personal y por la extraordinaria abundancia del cabello de su cabeza (2 Samuel 14:25, 2 Samuel 14:26). El primer acto público de su vida fue la venganza de sangre que ejecutó contra Amnón, hijo mayor de David, que había agraviado vilmente a Thamar, hermana de Absalom. Esta venganza se llevó a cabo durante las fiestas de un gran esquileo de ovejas en Bala-hasor. Los demás hijos de David huyeron horrorizados del lugar y llevaron a Jerusalén la noticia de la muerte de Amnón. Temiendo las consecuencias de su acto, Absalom huyó a casa de su abuelo en Gessur, y permaneció allí tres años (2 Samuel 3:3; 2 Samuel 13:23-38).

David lloraba a su hijo ausente, marcado ahora con la culpa del fratricidio. Como resultado de una estratagema llevada a cabo por una mujer de Tecoa, Joab obtuvo el permiso de David para invitar a Absalom a volver a Jerusalén. Volvió, en efecto, pero pasaron dos años antes de que su padre lo admitiera a su presencia (2 Samuel 14:28). Absalom era ahora probablemente el mayor de los hijos supervivientes de David y, como era de linaje real tanto por su madre como por su padre, comenzó a aspirar al trono. Sus pretensiones contaban con el favor del pueblo. Con muchas artes se ganó su afecto; y después de su regreso de Gessur (2 Samuel 15:7; margen de la Revised Version inglesa) subió a Hebrón, la antigua capital de Judá, con gran parte del pueblo, y allí se proclamó rey. La rebelión tuvo tanto éxito que David se vio obligado a dejar Jerusalén y huir a Mahanaim, al otro lado del Jordán; tras lo cual Absalom volvió a Jerusalén y tomó posesión del trono sin oposición. Achitophel, que había sido el principal consejero de David, lo abandonó y se unió a Absalom, de quien pasó a ser el principal consejero. También Husai se unió a Absalom, pero solo con el propósito de tratar de contrarrestar los consejos de Achitophel y favorecer así la causa de David. Tuvo tanto éxito que, siguiendo su consejo, que fue preferido al de Achitophel, Absalom tardó en marchar con un ejército contra su padre, quien así ganó tiempo para preparar la defensa.

Al fin Absalom salió contra su padre, cuyo ejército, al mando de Joab, encontró en los límites del bosque de Ephraim. Veinte mil hombres del ejército de Absalom murieron en aquella batalla funesta, y los demás huyeron. Absalom huyó en un mulo veloz; pero su larga cabellera suelta, o más probablemente su cabeza, quedó presa en la rama de una encina, y allí quedó colgado hasta que llegó Joab y lo atravesó con tres dardos. Luego bajaron su cuerpo y lo echaron en un hoyo cavado en el bosque, y levantaron sobre su sepultura un montón de piedras. Cuando llevaron a David la noticia del resultado de aquella batalla, mientras estaba sentado impaciente a la puerta de Mahanaim, y le dijeron que Absalom había muerto, prorrumpió en este amargo lamento: «¡Hijo mío Absalom, hijo mío, hijo mío Absalom! ¡Quién me diera que muriera yo en lugar de ti, Absalom, hijo mío, hijo mío!» (2 Samuel 18:33. Comp. Éxodo 32:32; Romanos 9:3).

Los tres hijos de Absalom (2 Samuel 14:27; comp. 2 Samuel 18:18) habían muerto todos antes que él, de modo que solo dejó una hija, Thamar, que llegó a ser abuela de Abías.