Águila

Easton, 1897

(Heb. nesher; propiamente el buitre leonado o gran buitre, llamado así porque desgarra su presa con el pico), se menciona por la rapidez de su vuelo (Deuteronomio 28:49; 2 Samuel 1:23), por su elevarse alto en el aire (Job 39:27), su fuerza (Salmos 103:5), su poner el nido en lugares altos (Jeremías 49:16) y su poder de visión (Job 39:27-30).

Esta «ave de rapiña» es símbolo de aquellas naciones que Dios emplea y envía para hacer una obra de destrucción, barriendo todo lo que está en decadencia y putrefacción (Mateo 24:28; Isaías 46:11; Ezequiel 39:4; Deuteronomio 28:49; Jeremías 4:13; Jeremías 48:40). Se dice que el águila muda sus plumas al comienzo de la primavera y con el nuevo plumaje toma el aspecto de la juventud. A esto se alude en Salmos 103:5 e Isaías 40:31. El cuidado de Dios por su pueblo se compara con el del águila al enseñar a volar a sus polluelos (Éxodo 19:4; Deuteronomio 32:11, Deuteronomio 32:12). Sir Humphry Davy registra una ilustración interesante: «Una vez vi un espectáculo muy interesante sobre los riscos de Ben Nevis. Dos águilas padres enseñaban a sus crías, dos aves jóvenes, las maniobras del vuelo. Comenzaron elevándose desde la cumbre de la montaña frente al sol. Era mediodía, y claro para ese clima. Al principio hicieron pequeños círculos, y los jóvenes los imitaron. Se detuvieron sobre sus alas, esperando hasta que hubieran completado su vuelo, y luego hicieron una segunda giración mayor, elevándose siempre hacia el sol y ensanchando su círculo de vuelo de modo que formaban una espiral gradualmente ascendente. Los jóvenes los seguían todavía, lentamente, y al parecer volando mejor a medida que subían; y continuaron este sublime ejercicio, subiendo siempre hasta que se hicieron simples puntos en el aire, y los jóvenes se perdieron, y luego sus padres, para nuestra vista fatigada.» (Véase Isaías 40:31.)

Se han observado en Palestina cuatro especies distintas de águilas: (1) el águila real (Aquila chrysaetos); (2) el águila moteada (Aquila naevia); (3) la especie común, el águila imperial (Aquila heliaca); y (4) el Circaetos gallicus, que se alimenta de reptiles. El águila era inmunda según la ley levítica (Levítico 11:13; Deuteronomio 14:12).