Almendro

Easton, 1897

Originario de Siria y Palestina. En forma, flores y fruto se parece al melocotonero. Sus flores son de un rosa muy pálido y aparecen antes que sus hojas. Su nombre hebreo, shaked, que significa «vigilante, apresurado», se le da por echar sus flores tan temprano, generalmente en febrero, y a veces incluso en enero. En Eclesiastés 12:5 se alude a él, probablemente, como ilustración de la prisa con que llega la vejez. Hay otros, sin embargo, que todavía defienden la vieja interpretación en este pasaje. «El almendro da sus flores en pleno invierno, sobre un tallo desnudo y sin hojas, y estas flores (rojizas o de color carne al principio) parecen, al tiempo de su caída, exactamente como copos de nieve blanca. De este modo la flor del almendro es un símbolo muy apropiado de la vejez, con sus cabellos plateados y su condición invernal, seca, estéril e infructuosa». En Jeremías 1:11: «Veo una vara de almendro [shaked]… porque yo apresuraré [shaked] mi palabra para cumplirla», la palabra se usa como emblema de prontitud. Jacob pidió a sus hijos (Génesis 43:11) que llevaran consigo a Egipto de lo mejor de los frutos de la tierra, almendras, etc., como presente para José, probablemente porque este árbol no era nativo de Egipto. La vara de Aarón dio almendras (Números 17:8; Hebreos 9:4). A Moisés se le ordenó hacer ciertas partes del candelero para el arca con obra tallada «como flores de almendro» (Éxodo 25:33, Éxodo 25:34). La palabra hebrea luz, traducida «avellano» en la versión inglesa Autorizada (Génesis 30:37), se traduce «almendro» en la versión inglesa Revisada. Es probable que luz designe el almendro silvestre, mientras que shaked designa la variedad cultivada.