Astronomía

Easton, 1897

Los hebreos fueron devotos estudiosos de las maravillas del firmamento estrellado (Amós 5:8; Salmos 19). En el libro de Job, que con toda probabilidad es el libro más antiguo de la Biblia, se distinguen y nombran las constelaciones. Se hace mención de la «estrella de la mañana» (Apocalipsis 2:28; comp. Isaías 14:12), las «siete estrellas» y las «Pléyades», «Orión», «Arcturo», la «Osa Mayor» (Amós 5:8; Job 9:9; Job 38:31), «la serpiente tortuosa», Draco (Job 26:13), los Dioscuros, o Géminis, «Cástor y Pólux» (Hechos 28:11). A las estrellas se las llamaba «el ejército del cielo» (Isaías 40:26; Jeremías 33:22).

Las divisiones más antiguas del tiempo se basaban principalmente en la observación de los movimientos de los cuerpos celestes, las «ordenanzas del cielo» (Génesis 1:14-18; Job 38:33; Jeremías 31:35; Jeremías 33:25). Tales observaciones llevaron a la división del año en meses y a trazar la aparición de las estrellas en doce porciones, que recibieron de los griegos el nombre de «zodiaco». La palabra «Mazzarot» (Job 38:32) significa, como indica el margen, «los doce signos» del zodiaco. Las observaciones astronómicas eran también necesarias entre los judíos para fijar el tiempo apropiado de las ceremonias sagradas, las «lunas nuevas», la «pascua», etc. Se encuentran muchas alusiones a la manifestación de la sabiduría y el poder de Dios vistos en los cielos estrellados (Salmos 8; Salmos 19:1-6; Isaías 51:6, etc.)