Ballena

Easton, 1897

La palabra hebrea tan (plural, tannin) se traduce así en Job 7:12 (A.V.; pero R.V., «monstruo marino»). Se traduce «dragones» en Deuteronomio 32:33; Salmos 91:13; Jeremías 51:34; Salmos 74:13 (al margen, «ballenas»; y al margen de la R.V., «monstruos marinos»); Isaías 27:1; y «serpiente» en Éxodo 7:9 (R.V. al margen, «cualquier reptil grande», y así en Éxodo 7:10, Éxodo 7:12). Las palabras de Job (Job 7:12), dichas con amarga ironía, donde pregunta: «¿Soy yo el mar, o una ballena?», significan simplemente: «¿Tengo yo una naturaleza salvaje e indomable, como las olas del mar, que hay que contener y mantener dentro de límites para que no los traspasen?» «La serpiente del mar, que no era sino el mismo mar salvaje y tormentoso, se enroscaba alrededor de la tierra y amenazaba con tragarla... Job pregunta si debe ser vigilado y atormentado como este monstruo, no sea que arroje el mundo al desorden» (Davidson, Job).

La familia de las ballenas se incluye bajo el nombre hebreo general tannin (Génesis 1:21; Lamentaciones 4:3). «Aun los monstruos marinos [tanninim] dan el pecho.» La ballena da a luz crías vivas y las amamanta.

Debe notarse, respecto a la historia de que Jonás estuvo «tres días y tres noches en el vientre de la ballena», según se registra en Mateo 12:40, que aquí el gr. ketos significa propiamente cualquier clase de monstruo marino de la familia de los tiburones o de las ballenas, y que en el libro de Jonás (Jonás 1:17) solo se dice que «un gran pez» fue preparado para tragar a Jonás. Este pez pudo ser, por tanto, algún gran tiburón. Se sabe que el tiburón blanco frecuenta el mar Mediterráneo, y a veces se encuentra de 30 pies de largo.