Bálsamo

Easton, 1897

Contracción de «balsamo», nombre general de muchas sustancias oleosas o resinosas que fluyen o destilan de ciertos árboles o plantas cuando se les hace una incisión en la corteza.

(1.) Esta palabra aparece en la versión inglesa Autorizada (Génesis 37:25; Génesis 43:11; Jeremías 8:22; Jeremías 46:11; Jeremías 51:8; Ezequiel 27:17) como traducción de la palabra hebrea tsori o tseri, que designa la goma de un árbol que crecía en Galaad (véase Galaad), muy preciosa. Era célebre por sus cualidades medicinales, y los mercaderes árabes y fenicios la ponían en circulación como artículo de comercio. El arbusto así llamado era muy apreciado y era casi exclusivo de Palestina. En tiempo de Josefo se cultivaba en las cercanías de Jericó y del Mar Muerto. Hay una tradición árabe de que el árbol que producía este bálsamo fue traído por la reina de Sabá como presente a Salomón, y que él lo plantó en sus jardines de Jericó.

(2.) Hay otra palabra hebrea, basam o bosem, de la cual derivan nuestra palabra «bálsamo», así como el griego balsamon. Se traduce «especias» (Cantares 5:1, Cantares 5:13; Cantares 6:2; margen de la Versión Revisada inglesa, «bálsamo»; Éxodo 35:28; 1 Reyes 10:10), y denota fragancia en general. Basam designa también la verdadera planta del bálsamo, originaria del sur de Arabia (Cant., lugar citado).