Cabello

Easton, 1897

(1.) Los egipcios dejaban crecer el cabello de la cabeza y la barba solo cuando estaban de luto, y en otros momentos se rapaban. «Eran tan estrictos en este punto que descuidarlo era motivo de reproche y burla; y siempre que querían dar la idea de un hombre de baja condición, o de una persona desaseada, los artistas lo representaban con barba.» José se afeitó antes de presentarse ante el faraón (Génesis 41:14). Las mujeres de Egipto llevaban el cabello largo y trenzado. Tanto sacerdotes como laicos usaban pelucas para cubrir el cráneo rapado, y las barbas postizas eran comunes. Las grandes masas de cabello que se ven en los retratos y estatuas de reyes y sacerdotes son, pues, enteramente artificiales.

(2.) Entre los asirios prevalecía una costumbre precisamente opuesta en cuanto a los hombres. En las esculturas asirias el cabello aparece siempre largo y peinado pegado a la cabeza. La barba se dejaba también crecer hasta su largo completo.

(3.) Entre los griegos la costumbre en este punto variaba en distintas épocas, como también entre los romanos. En tiempos del apóstol, entre los griegos los hombres llevaban el cabello corto, mientras que el de las mujeres era largo (1 Corintios 11:14, 1 Corintios 11:15). Pablo reprende a los corintios por adoptar un estilo de costumbres que confundía hasta tal punto la distinción de los sexos y era perjudicial para las buenas costumbres. (Véase, sin embargo, 1 Timoteo 2:9 y 1 Pedro 3:3, en cuanto a las mujeres.)

(4.) Entre los hebreos se conservaba la distinción natural entre los sexos, pues las mujeres llevaban el cabello largo (Lucas 7:38; Juan 11:2; 1 Corintios 11:6), mientras que los hombres lo conservaban por regla general a una longitud moderada mediante cortes frecuentes.

La calvicie inhabilitaba a cualquiera para el oficio sacerdotal (Levítico 21).

A Elías se le llama «hombre velludo» (2 Reyes 1:8) por su melena suelta, o más probablemente por el áspero manto de pelo que vestía. Su vestido era de pelo de camello.

El cabello largo se destaca especialmente en la descripción de la persona de Absalón (2 Samuel 14:26); pero llevar el cabello largo era inusual, y solo se practicaba como acto de observancia religiosa por los nazareos (Números 6:5; Jueces 13:5) y otros en señal de misericordias especiales (Hechos 18:18).

En tiempos de aflicción se cortaba el cabello (Isaías 3:17, Isaías 3:24; Isaías 15:2; Isaías 22:12; Jeremías 7:29; Amós 8:10). Arrancarse el cabello y dejarlo desgreñado eran también señales de dolor (Esdras 9:3). «Cortar el cabello» es una figura de la destrucción total de un pueblo (Isaías 7:20). Los hebreos ungían el cabello profusamente con ungüentos fragantes (Rut 3:3; 2 Samuel 14:2; Salmos 23:5; Salmos 45:7, etc.), especialmente en épocas de regocijo (Mateo 6:17; Lucas 7:46).

Torres Amat, 1823

El cortársele era entre los hebréos señal de luto ó de penitencia; y lo mismo el afeitarse. 2 Samuel 10:4. En algunas naciones se usaba cortarse el cabello en forma de corona.