Circuncisión

Easton, 1897

Cortar alrededor. Este rito, practicado antes, según piensan algunos, por diversas razas, fue establecido por Dios como la señal especial de su pueblo escogido, una señal permanente de su consagración a él. Fue instituido como ordenanza nacional (Génesis 17:10, Génesis 17:11). En cumplimiento del mandato divino, Abraham, aunque tenía noventa y nueve años, fue circuncidado el mismo día que Ismael, que tenía trece (Génesis 17:24-27). Los esclavos, tanto los nacidos en casa como los comprados, eran circuncidados (Génesis 17:12, Génesis 17:13); y todos los extranjeros debían hacer circuncidar a sus varones antes de poder gozar de los privilegios de la ciudadanía judía (Éxodo 12:48). Durante el viaje por el desierto la práctica de la circuncisión cayó en desuso, pero fue reanudada por mandato de Josué antes de entrar en la Tierra Prometida (Josué 5:2-9). Se observó siempre después entre las tribus de Israel, aunque no se menciona expresamente desde el establecimiento en Canaán hasta el tiempo de Cristo, unos 1.450 años. Los judíos se enorgullecían de poseer esta señal del pacto (Jueces 14:3; Jueces 15:18; 1 Samuel 14:6; 1 Samuel 17:26; 2 Samuel 1:20; Ezequiel 31:18).

Como rito de la iglesia cesó cuando comenzaron los tiempos del Nuevo Testamento (Gálatas 6:15; Colosenses 3:11). Algunos cristianos judíos procuraron, sin embargo, imponerla a los gentiles convertidos; pero los apóstoles se resistieron resueltamente a ello (Hechos 15:1; Gálatas 6:12). Nuestro Señor fue circuncidado porque le «convenía cumplir toda justicia», como descendiente de Abraham según la carne; y Pablo «tomó y circuncidó» a Timoteo (Hechos 16:3), para evitar ofender a los judíos. Esto haría más aceptables a los judíos las labores de Timoteo. Pero Pablo no consintió de ningún modo en la exigencia de que Tito fuera circuncidado (Gálatas 2:3-5). El punto principal por el que luchaba era la libre admisión de los gentiles incircuncisos en la iglesia. Luchó con éxito en favor de Tito, aun en Jerusalén.

En el Antiguo Testamento se asocia a la circuncisión una idea espiritual. Era el símbolo de la pureza (Isaías 52:1). Leemos de labios incircuncisos (Éxodo 6:12, Éxodo 6:30), oídos incircuncisos (Jeremías 6:10) y corazones incircuncisos (Levítico 26:41). Del fruto de un árbol que es inmundo se dice que es incircunciso (Levítico 19:23).

Era una señal y un sello del pacto de gracia, así como del pacto nacional entre Dios y los hebreos. (1.) Sellaba las promesas hechas a Abraham que se referían a la comunidad de Israel, promesas nacionales. (2.) Pero las promesas hechas a Abraham incluían la promesa de la redención (Gálatas 3:14), promesa que ha llegado hasta nosotros. El pacto con Abraham fue una dispensación o forma específica del pacto de gracia, y la circuncisión fue señal y sello de ese pacto. Tenía un significado espiritual. Significaba la purificación del corazón, la circuncisión interior efectuada por el Espíritu (Deuteronomio 10:16; Deuteronomio 30:6; Ezequiel 44:7; Hechos 7:51; Romanos 2:28; Colosenses 2:11). La circuncisión, como símbolo que prefigura la santificación por el Espíritu Santo, ha cedido ahora el lugar al símbolo del bautismo (véase Baptism). Pero la verdad contenida en ambas ordenanzas es siempre la misma: la eliminación del pecado y los efectos santificadores de la gracia en el corazón.

Bajo la dispensación judía, la iglesia y el estado eran idénticos. Nadie podía ser miembro de la una sin serlo también del otro. La circuncisión era señal y sello de pertenencia a ambos. Toda persona circuncidada llevaba así la prueba de que era uno del pueblo escogido, miembro de la iglesia de Dios tal como entonces existía y, por consiguiente, también miembro de la comunidad judía.

Torres Amat, 1823

Dios prescribió este rito á Abrahan, queriendo que fuese como un sello de la alianza, ó de las promesas que hizo á este patriarca y á sus descendientes, de los cuales formó el pueblo especialmente querido, de que debia nacer Jesu-Cristo. Los árabes, que eran descendientes de Abrahan por Ismael, conservaron esta ceremonia de la circuncision, que ejecutaban cuando el niño tenia trece años de edad, tiempo en que fué circuncidado Ismael. Génesis 17:25. De los árabes tomarian este rito los egipcios y algunas otras naciones dominadas por ellos. Las voces circuncidar, prepucio etc. se toman muchas veces en sentido metafórico, para denotar las demasías, ó el desarreglo de costumbres que el Señor nos manda corregir y cortar etc. Y por eso la circuncision de la carne, segun advirtió ya Moises, era una señal ó símbolo de la del corazon ó de sus malas inclinaciones, Deuteronomio 30:6, y una figura del bautismo. Asi el Apóstol llama circuncision segun el espíritu, y no segun la letra (Romanos 2:29) la que hace el Espíritu Santo por la gracia, separando de nuestro corazon todo lo que se opone á la Ley de Dios. Esta es obra de la gracia, y no de la letra de la Ley, que solamente llega á los ojos ó á los oidos. El circuncidado, fuese judio, ó bien convertido de la idolatría, estaba obligado á observar la Ley de Moisés: no asi los que adoraban á Dios entre las demas naciones, como Job en Iduméa etc. Gálatas 3. Tácito ya dijo que la circuncision distinguia á los judios de todas las demas naciones del mundo. Hist. lib. V. c. 5.