El segundo templo

Easton, 1897

Después del regreso del cautiverio, bajo Zorobabel (véase Zorobabel) y el sumo sacerdote Jesúa, se tomaron casi de inmediato las disposiciones para reorganizar el reino, desolado desde hacía tanto tiempo. El cuerpo de peregrinos, que formaba una columna de 42.360 personas, incluidos los niños, tras haber completado el largo y penoso viaje de unos cuatro meses desde las riberas del Éufrates hasta Jerusalén, estaba animado en todo lo que hacía por un fuerte impulso religioso, y por eso uno de sus primeros cuidados fue restablecer su antiguo culto reedificando el templo. A invitación de Zorobabel, el gobernador, que les dio un notable ejemplo de generosidad contribuyendo personalmente con 1.000 dáricos de oro (probablemente unos 6.000 dólares), además de otros donativos, el pueblo vertió con gran entusiasmo sus dones en el tesoro sagrado (Esdras 2). Primero levantaron y dedicaron el altar de Jehová en el mismo lugar donde había estado antes, y luego retiraron los montones de escombros carbonizados que ocupaban el solar del antiguo templo; y en el mes segundo del año segundo (a. C. 535), en medio de gran emoción y regocijo públicos (Salmos 116; Salmos 117; Salmos 118), se echaron los cimientos del segundo templo. Este gran movimiento despertó amplio interés, aunque los espectadores lo miraban con sentimientos mezclados (Hageo 2:3; Zacarías 4:10). Los samaritanos propusieron colaborar en la obra. Zorobabel, Jesúa y los ancianos, sin embargo, rechazaron toda cooperación semejante: Judá debía edificar el templo sin ayuda. De inmediato se difundieron malos informes acerca de los judíos. Los samaritanos procuraron «frustrar su propósito» (Esdras 4:5) y enviaron mensajeros a Ecbatana y a Susa, con el resultado de que la obra fue suspendida. Siete años después de esto murió Ciro sin gloria, habiéndose quitado la vida en Siria cuando volvía de Egipto hacia el oriente, y le sucedió su hijo Cambises (a. C. 529-522), a cuya muerte el «falso Esmerdis», un impostor, ocupó el trono durante unos siete u ocho meses, y entonces Darío Histaspes llegó a ser rey (a. C. 522). En el año segundo de este monarca se reanudó la obra de reedificación del templo y se llevó adelante hasta su conclusión (Esdras 5:6-17; Esdras 6:1-15), bajo el estímulo de los fervientes consejos y exhortaciones de los profetas Hageo y Zacarías. Estuvo listo para su consagración en la primavera del año 516 a. C., veinte años después del regreso del cautiverio.

Este segundo templo no tenía el arca, el Urim y Tumim, el aceite santo, el fuego sagrado, las tablas de piedra, la vasija del maná ni la vara de Aarón. Como en el tabernáculo, había en él una sola lámpara de oro para el lugar santo, una mesa de los panes de la proposición y el altar del incienso, con incensarios de oro y muchos de los vasos de oro que habían pertenecido al templo de Salomón, que habían sido llevados a Babilonia pero fueron devueltos por Ciro (Esdras 1:7-11).

Este segundo templo difería también del primero en que, mientras en este había numerosos «árboles plantados en los atrios del Señor», en aquel no había ninguno. El segundo templo tuvo además, por primera vez, un espacio, parte del atrio exterior, destinado a los prosélitos que adoraban a Jehová aunque no estaban sujetos a las leyes del judaísmo.

El templo, una vez terminado, fue consagrado en medio de gran regocijo de todo el pueblo (Esdras 6:16), aunque no faltaban señales exteriores de que los judíos ya no eran un pueblo independiente, sino que estaban sujetos a un poder extranjero.

Hageo 2:9 está correctamente traducido en la versión inglesa Revisada: «La gloria postrera de esta casa será mayor que la primera», en lugar de «La gloria de esta casa postrera», etc., de la versión Autorizada. El templo, durante los distintos períodos de su existencia, es considerado como una sola casa, la única casa de Dios (comp. Hageo 2:3). La gloria que aquí se predice es gloria espiritual y no esplendor material. «Cristo mismo, presente corporalmente en el templo del monte Sion durante su vida en la tierra, presente espiritualmente ahora en la Iglesia, presente en la ciudad santa, la Jerusalén celestial, de la cual él es el templo, suscitando adoración y devoción espirituales, es la gloria que aquí se predice» (Perowne).