Epístola a los Hebreos

Easton, 1897

(1.) Su canonicidad. Todos los resultados de la investigación crítica e histórica a que se ha sometido especialmente esta epístola vindican abundantemente su derecho a un lugar en el canon del Nuevo Testamento entre los demás libros inspirados.

(2.) Su autoría. En diversos tiempos se ha avanzado una considerable variedad de opiniones sobre este asunto. Algunos han sostenido que su autor fue Silas, compañero de Pablo. Otros la han atribuido a Clemente de Roma, o a Lucas, o a Bernabé, o a algún cristiano alejandrino desconocido, o a Apolos; pero la conclusión que consideramos mejor sustentada, tanto por la evidencia interna como por la externa, es que Pablo fue su autor. Hay, sin duda, muchas dificultades en el camino de aceptarla como de Pablo; pero al menos podemos argumentar con Calvino que no puede haber dificultad en «abrazarla sin controversia como una de las epístolas apostólicas».

(3.) Fecha y lugar de escritura. Con toda probabilidad fue escrita en Roma, cerca del final de los dos años de prisión de Pablo (Hebreos 13:19, Hebreos 13:24). Ciertamente fue escrita antes de la destrucción de Jerusalén (Hebreos 13:10).

(4.) A quiénes fue dirigida. Claramente iba destinada a judíos convertidos a la fe del evangelio, probablemente a la iglesia de Jerusalén. La suscripción de esta epístola, por supuesto, carece de autoridad. En este caso es incorrecta, pues evidentemente Timoteo no podía ser el portador de ella (Hebreos 13:23).

(5.) Su propósito era mostrar el verdadero fin y significado del sistema mosaico, y su carácter simbólico y transitorio. Prueba que el sacerdocio levítico era una «sombra» del de Cristo, y que los sacrificios legales prefiguraban el gran y perfectísimo sacrificio que él ofreció por nosotros. Explica que el evangelio no fue diseñado para modificar la ley de Moisés, sino para reemplazarla y abolirla. Su enseñanza era apropiada, como era su propósito, para frenar esa tendencia a apostatar del cristianismo y volver al judaísmo que entonces se mostraba entre ciertos cristianos judíos. La autoridad suprema y la gloria trascendente del evangelio se exponen claramente, y de tal manera que fortalecen y confirman su lealtad a Cristo.

(6.) Consta de dos partes: (a) doctrinal (Hebreos 1:1-10:18), (b) y práctica (Hebreos 10:19-13:25). Se hallan en ella muchas referencias a porciones del Antiguo Testamento. Puede considerarse como un tratado complementario de las epístolas a los Romanos y a los Gálatas, y como un comentario inspirado del libro de Levítico.