Epístola de Santiago

Easton, 1897

(1.) El autor fue Jacobo el Menor, el hermano del Señor, uno de los doce apóstoles. Fue una de las tres columnas de la Iglesia (Gálatas 2:9).

(2.) Fue dirigida a los judíos de la dispersión, «las doce tribus que están esparcidas».

(3.) El lugar y el tiempo en que se escribió la epístola fueron Jerusalén, donde residía Jacobo, y, según la evidencia interna, el período entre las dos prisiones de Pablo en Roma, probablemente hacia el año 62 d.C.

(4.) El objeto del escritor era exhortar a los deberes prácticos de la vida cristiana. «Los vicios judíos contra los que les advierte son: el formalismo, que hacía consistir el servicio de Dios en lavamientos y ceremonias exteriores, mientras que él les recuerda (Santiago 1:27) que consiste más bien en amor activo y pureza; el fanatismo, que bajo el manto del celo religioso estaba destrozando Jerusalén (Santiago 1:20); el fatalismo, que echaba sus pecados sobre Dios (Santiago 1:13); la bajeza, que se postraba ante el rico (Santiago 2:2); la falsedad, que había hecho de las palabras y los juramentos un juguete (Santiago 3:2-12); el espíritu de partido (Santiago 3:14); la maledicencia (Santiago 4:11); la jactancia (Santiago 4:16); la opresión (Santiago 5:4). La gran lección que les enseña como cristianos es la paciencia: paciencia en la prueba (Santiago 1:2), paciencia en las buenas obras (Santiago 1:22-25), paciencia ante la provocación (Santiago 3:17), paciencia bajo la opresión (Santiago 5:7), paciencia bajo la persecución (Santiago 5:10); y el fundamento de su paciencia es que la venida del Señor se acerca, la cual ha de enderezar todo agravio (Santiago 5:8).»

La «justificación por las obras», que defiende Jacobo, es la justificación ante los hombres, la justificación de nuestra profesión de fe mediante una vida coherente. Pablo defiende la doctrina de la «justificación por la fe»; pero esa es la justificación ante Dios, el ser considerado y aceptado como justo en virtud de la justicia de Cristo, que se recibe por la fe.