Esaú

Easton, 1897

Velludo; primer hijo gemelo de Rebeca (Génesis 25:25). Se le dio también el nombre de Edom, «rojo», por su conducta en relación con el «guiso» de lentejas rojas por el cual vendió su primogenitura (Génesis 25:30, Génesis 25:31). Las circunstancias de su nacimiento prefiguraron la enemistad que después existió entre los hermanos gemelos y las naciones que fundaron (Génesis 25:22, Génesis 25:23, Génesis 25:26). Con el tiempo Jacob, siguiendo su inclinación natural, se hizo pastor; mientras que Esaú, «hijo del desierto», se dedicó a la vida peligrosa y fatigosa de cazador. En cierta ocasión, al volver de la caza, apremiado por los ardores del hambre, Esaú vendió su primogenitura a su hermano Jacob, quien así obtuvo la bendición del pacto (Génesis 27:28, Génesis 27:29, Génesis 27:36; Hebreos 12:16, Hebreos 12:17). Más tarde trató de recuperar lo que tan imprudentemente había dejado, pero fue derrotado en sus intentos por la astucia de su hermano (Génesis 27:4, Génesis 27:34, Génesis 27:38).

A la edad de cuarenta años, con gran pesar de sus padres, se casó (Génesis 26:34, Génesis 26:35) con dos doncellas cananeas: Judit, hija de Beeri, y Basemat, hija de Elón. Cuando Jacob fue enviado a Padan-aram, Esaú trató de congraciarse con sus padres (Génesis 28:8, Génesis 28:9) casándose con su prima Mahalath, hija de Ismael. Esto lo llevó a unir su suerte a las tribus ismaelitas; y, expulsando a los horeos del monte de Seir, se estableció en aquella región. Después de unos treinta años de permanencia en Padan-aram, Jacob regresó a Canaán y se reconcilió con Esaú, quien salió a su encuentro (Génesis 33:4). Veinte años después de esto murió Isaac, su padre, y los dos hermanos se encontraron, probablemente por última vez, junto a su sepulcro (Génesis 35:29). Esaú dejó entonces Canaán definitivamente y se estableció como poderoso y rico jefe en la tierra de Edom (q.v.).

Mucho tiempo después, cuando los descendientes de Jacob salieron de Egipto, los edomitas recordaron la antigua disputa entre los hermanos y, con feroz odio, guerrearon contra Israel.