Escribas

Easton, 1897

Desempeñaban antiguamente diversos cargos importantes en los asuntos públicos de la nación. La palabra hebrea así traducida (sopher) se usa por primera vez para designar al titular de algún cargo militar (Jueces 5:14; versión inglesa Autorizada: «pluma del escritor»; versión inglesa Revisada: «el bastón del mariscal»; al margen: «el bastón del escriba»). Los escribas actuaban como secretarios de estado, y su tarea era preparar y emitir los decretos en nombre del rey (2 Samuel 8:17; 2 Samuel 20:25; 1 Crónicas 18:16; 1 Crónicas 24:6; 1 Reyes 4:3; 2 Reyes 12:9-11; 2 Reyes 18:18-37, etc.). Cumplían otros diversos deberes públicos importantes como hombres de gran autoridad e influencia en los asuntos del estado.

Había también una clase subordinada de escribas, la mayoría de ellos levitas. Se ocupaban de diversas maneras como escritores. Tal fue, por ejemplo, Baruc, que «escribió de boca de Jeremías todas las palabras de Jehová» (Jeremías 36:4, Jeremías 36:32).

En tiempos posteriores, después del Cautiverio, cuando la nación perdió su independencia, los escribas dedicaron su atención a la ley, y se distinguieron por su íntimo conocimiento de su contenido. Sobre ellos recayó el deber de multiplicar las copias de la ley y de enseñarla a otros (Esdras 7:6, Esdras 7:10-12; Nehemías 8:1, Nehemías 8:4, Nehemías 8:9, Nehemías 8:13). Es evidente que en tiempos del Nuevo Testamento los escribas pertenecían a la secta de los fariseos, que añadían a la antigua ley escrita sus tradiciones (Mateo 23), oscureciéndola con ello y dejándola sin efecto. Los títulos «escribas» y «doctores de la ley» (véase Doctor de la ley) son intercambiables en los Evangelios (Mateo 22:35; Marcos 12:28; Lucas 20:39, etc.). Eran en tiempo de nuestro Señor los maestros públicos del pueblo, y con frecuencia chocaron con él. Más tarde se mostraron muy hostiles a los apóstoles (Hechos 4:5; Hechos 6:12).

Algunos de los escribas, sin embargo, eran hombres de otro espíritu, y se mostraron amistosos con el evangelio y sus predicadores. Así Gamaliel aconsejó al Sanedrín, cuando los apóstoles comparecieron ante ellos acusados de «enseñar en este nombre», que se «apartaran de estos hombres y los dejaran» (Hechos 5:34-39; comp. Hechos 23:9).