Estanques de Salomón

Easton, 1897

Nombre dado a tres grandes cisternas abiertas en Etam, a la cabecera del Wady Urtas, con una longitud media de 400 pies por 220 de ancho y de 20 a 30 de profundidad. Estos estanques reciben su principal suministro de agua de un manantial llamado «la fuente sellada», a unas 200 yardas al noroeste del estanque superior, al cual es conducida por un gran pasaje subterráneo. Distan 150 pies uno de otro, y cada estanque está 20 pies más bajo que el de arriba, estando dispuestos los conductos de modo que el más bajo, que es el mayor y el mejor de los tres, se llena primero, y luego, en sucesión, los otros. Se ha calculado que estos estanques cubren en total un espacio de unos 7 acres y que pueden contener tres millones de galones de agua. Fueron, según se supone generalmente, construidos en los días de Salomón. Probablemente se alude a ellos en Eclesiastés 2:6. Al cuarto día después de su victoria sobre los amonitas, etc., en el desierto de Tecoa, Josaphat reunió a su ejército en el valle de Beracah («bendición»), y allí bendijo al Señor. Beracah ha sido identificada con la actual Bereikut, a unas 5 millas al sur de Wady Urtas, y por tanto el «valle de Beracah» puede ser este valle de estanques, pues la palabra significa tanto «bendición» como «estanques»; y se ha supuesto, por tanto, que esta victoria fue celebrada junto a los estanques de Salomón (2 Crónicas 20:26).

Estos estanques fueron diseñados primordialmente para abastecer de agua a Jerusalem. Desde el estanque inferior se ha seguido el rastro de un acueducto que conducía el agua por Belén y a través del valle de Gihón, y por la ladera occidental del valle del Tiropeón (Tyropoeon), hasta llegar a las grandes cisternas bajo la colina del templo. El agua, sin embargo, de los estanques llega ahora solo hasta Belén. El acueducto más allá de ahí ha sido destruido.