Felipe

Easton, 1897

Amante de los caballos. (1.) Uno de los doce apóstoles; natural de Bethsaida, «la ciudad de Andrés y de Pedro» (Juan 1:44). Respondió con prontitud al llamamiento de Jesús cuando este se lo dirigió por primera vez (Juan 1:43), e inmediatamente llevó también a Natanael a Jesús (Juan 1:45-46). Parece haber ocupado un lugar destacado entre los apóstoles (Mateo 10:3; Marcos 3:18; Juan 6:5-7; Juan 12:21-22; Juan 14:8-9; Hechos 1:13). De su vida posterior no se sabe nada con certeza. Se dice que predicó en Phrygia y que murió en Hierápolis.

(2.) Uno de los «siete» (Hechos 6:5), llamado también «el evangelista» (Hechos 21:8-9). Fue de los que se «esparcieron» a causa de la persecución que se levantó con la muerte de Esteban. Fue primero a Samaria, donde trabajó como evangelista con mucho éxito (Hechos 8:5-13). Estando allí, recibió un mandato divino de dirigirse hacia el sur, por el camino que va de Jerusalem a Gaza. Estas poblaciones estaban unidas por dos caminos. El que se le indicó a Felipe fue el que pasaba por Hebrón y de allí por una región poco habitada, y por eso llamada «desierto». Mientras viajaba por este camino, lo alcanzó un carro en el que iba sentado un etíope, el eunuco o alto funcionario de la reina Candace, que en aquel momento leía, probablemente de la versión de la Septuaginta, una parte de las profecías de Isaías (Isaías 53:6-7). Felipe entabló conversación con él y le explicó esos versículos, predicándole las buenas nuevas del Salvador. El eunuco recibió el mensaje y creyó, fue bautizado enseguida y luego «siguió gozoso su camino». Felipe fue arrebatado al instante por el Espíritu después del bautismo, y el eunuco no lo vio más. Se le encontró después en Azoto, desde donde salió a su obra evangelizadora hasta llegar a Cesarea. No se le vuelve a mencionar durante unos veinte años, cuando se le halla todavía en Cesarea (Hechos 21:8) cuando Pablo y sus compañeros iban de camino a Jerusalem. Después desaparece definitivamente de las páginas de la historia.

(3.) Se menciona solo en relación con el encarcelamiento de Juan el Bautista (Mateo 14:3; Marcos 6:17; Lucas 3:19). Era hijo de Herodes el Grande, primer marido de Herodías y padre de Salomé. (Véase Herodes Felipe I)

(4.) El «tetrarca de Iturea» (Lucas 3:1); hijo de Herodes el Grande y hermano de Herodes Antipas. La ciudad de Cesarea de Filipo recibió su nombre en parte de él (Mateo 16:13; Marcos 8:27). (Véase Herodes Felipe II)