Fiestas religiosas

Easton, 1897

Había fiestas diarias (Levítico 23), semanales, mensuales y anuales, y se insistía mucho en su observancia regular en todo detalle (Números 28:1-8; Éxodo 29:38-42; Levítico 6:8-23; Éxodo 30:7-9; Éxodo 27:20).

(1.) Las fiestas septenarias eran:

(a) El sábado semanal (Levítico 23:1-3; Éxodo 19:3-30; Éxodo 20:8-11; Éxodo 31:12, etc.).

(b) La séptima luna nueva, o fiesta de las Trompetas (Números 28:11-15; Números 29:1-6).

(c) El año sabático (Éxodo 23:10, Éxodo 23:11; Levítico 25:2-7).

(d) El año del jubileo (Levítico 23-35; Levítico 25:8-16; Levítico 27:16-25).

(2.) Las grandes fiestas eran:

(a) La Pascua. (b) La fiesta de Pentecostés, o de las semanas. (c) La fiesta de los Tabernáculos, o de la cosecha.

En cada una de estas ocasiones se ordenaba a todo varón israelita «presentarse delante del Señor» (Deuteronomio 27:7; Nehemías 8:9-12). La asistencia de las mujeres era voluntaria. (Comp. Lucas 2:41; 1 Samuel 1:7; 1 Samuel 2:19.) La promesa de que Dios protegería sus hogares (Éxodo 34:23, Éxodo 34:24) mientras todos los varones estaban ausentes en Jerusalén en estas fiestas se cumplió siempre. «Durante todo el período entre Moisés y Cristo nunca leemos que un enemigo invadiera la tierra en el tiempo de las tres fiestas. El primer caso registrado ocurre treinta y tres años después de que ellos mismos hubieran retirado de sí la protección divina al manchar sus manos con la sangre del Salvador, cuando Cestio, el general romano, mató a cincuenta personas de Lydda mientras todos los demás habían subido a la fiesta de los Tabernáculos, en el 66 d. C.».

Estas fiestas, además de su propósito religioso, contribuían de modo importante a mantener entre el pueblo el sentimiento de unidad nacional. Los tiempos fijados para su observancia estaban dispuestos de modo que interfirieran lo menos posible con el trabajo del pueblo. La Pascua se celebraba justo antes de comenzar la siega, Pentecostés al concluir la siega del grano y antes de la vendimia, y la fiesta de los Tabernáculos después de haberse recogido todos los frutos de la tierra.

(3.) El Día de la Expiación, el décimo día del mes séptimo (Levítico 16:1, Levítico 16:34; Levítico 23:26-32; Números 29:7-11). (Véase Día de la Expiación.)

De las fiestas posteriores al exilio se hace referencia a la fiesta de la Dedicación (Juan 10:22). Esta fiesta fue establecida por Judas Macabeo en conmemoración de la purificación del templo después de haber sido profanado por Antíoco Epífanes. La «fiesta de Purim» (véase Pur, Purim), Ester 9:24-32, fue también instituida después del exilio. (Cf. Juan 5:1.)