Filipenses, Epístola a los

Easton, 1897

Fue escrita por Pablo durante los dos años en que estuvo «preso» en Roma (Filipenses 1:7-13), probablemente a principios del año 62 d. C. o a finales del 61.

Los filipenses habían enviado a Epafrodito, su mensajero, con donativos para atender las necesidades del apóstol; y a su regreso Pablo envió con él esta carta. Con esta preciosa comunicación Epafrodito emprende su viaje de vuelta a casa. «El gozo que causó su regreso y el efecto que esta maravillosa carta produjo al leerse por primera vez en la iglesia de Filipos, nos están ocultos. Y casi podemos decir que con esta carta la propia iglesia desaparece de nuestra vista. Hoy, en silenciosas praderas, el ganado pace tranquilo entre las ruinas que señalan el lugar de lo que fue la floreciente colonia romana de Filipos, hogar de la iglesia más atractiva de la edad apostólica. Pero el nombre, la fama y la influencia espiritual de esa iglesia no pasarán jamás. Para miríadas de hombres y mujeres de todas las épocas y naciones, la carta escrita en un calabozo de Roma y llevada por la vía Egnatia por un oscuro mensajero cristiano, ha sido una luz divina y una guía alegre por los senderos más ásperos de la vida» (profesor Beet).

La iglesia de Filipos fue las primicias del cristianismo europeo. Su apego al apóstol era muy fervoroso, y también lo era el afecto de él por ellos. Fueron los únicos de todas las iglesias que lo ayudaron con sus donativos, que él reconoce con gratitud (Hechos 20:33-35; 2 Corintios 11:7-12; 2 Tesalonicenses 3:8). La liberalidad económica de los filipenses sobresale de manera muy notable (Filipenses 4:15). «Esto era una característica de las misiones de Macedonia, como lo prueban de manera amplia y hermosa 2 Corintios 8 y 2 Corintios 9. Es notable que los convertidos macedonios fueran, como clase, muy pobres (2 Corintios 8:2); y los hechos paralelos, su pobreza y su generoso apoyo al gran misionero y a su obra, concuerdan profundamente. En nuestros días la liberalidad misionera de los cristianos pobres es, en proporción, realmente mayor que la de los ricos» (Moule, Philippians, Introd.).

El contenido de esta epístola ofrece una interesante visión de la situación de la iglesia de Roma en el momento en que fue escrita. El encarcelamiento de Pablo, se nos informa, no fue obstáculo para su predicación del evangelio, sino que más bien «ha resultado para el progreso del evangelio». El evangelio se extendió ampliamente entre los soldados romanos, con quienes él estaba en contacto constante, y los cristianos llegaron a ser una «gran multitud». Es evidente que el cristianismo avanzaba entonces con rapidez en Roma.

Las declaraciones doctrinales de esta epístola guardan estrecha relación con las de la Epístola a los Romanos. Compárese también Filipenses 3:20 con Efesios 2:12, Efesios 2:19, donde la iglesia se presenta bajo la idea de una ciudad o comunidad política por primera vez en los escritos de Pablo. La gloria personal de Cristo se expone también en formas de expresión casi paralelas en Filipenses 2:5-11, comparado con Efesios 1:17-23; Efesios 2:8; y Colosenses 1:15-20. «Esta exposición de la gracia y maravilla de su majestad personal, de su humillación personal y de su exaltación personal después de ella», que se halla en estas epístolas, «es, en gran medida, un nuevo desarrollo en las revelaciones dadas por medio de san Pablo» (Moule). También se hallan en estas epístolas de la Cautividad otras analogías menores en las formas de expresión y de pensamiento.