Galacia

Easton, 1897

Se la ha llamado la «Galia» de Oriente, pues los escritores romanos llamaban a sus habitantes Galli. Eran una mezcla de galos y griegos, y por eso se los llamó Gallo-Graeci, y al país Gallo-Graecia. Los gálatas eran en su origen parte de aquella gran migración celta que invadió Macedonia hacia el año 280 a. C. El rey de Bitinia los invitó a pasar al Asia Menor para ayudarlo en sus guerras. Allí se establecieron finalmente y, reforzados por nuevas llegadas del mismo clan desde Europa, invadieron Bitinia y se sostenían saqueando los países vecinos. Eran grandes guerreros y se alquilaban como soldados mercenarios, combatiendo a veces en ambos bandos en las grandes batallas de la época. Por fin fueron sometidos al poder de Roma en el año 189 a. C., y Galacia se convirtió en provincia romana en el año 25 a. C.

Esta provincia de Galacia, dentro de cuyos límites estaban confinadas aquellas tribus celtas, era la región central del Asia Menor.

Durante su segundo viaje misionero Pablo, acompañado de Silas y Timoteo (Hechos 16:6), visitó la «provincia de Galacia», donde lo retuvo una enfermedad (Gálatas 4:13), y tuvo así una oportunidad más larga para predicarles el evangelio. En su tercer viaje recorrió «por orden la provincia de Galacia, y la Phrygia» (Hechos 18:23). Pablo envió allá a Crescente hacia el final de su vida (2 Timoteo 4:10).