Gaza

Easton, 1897

Llamada también Azza, que es su nombre hebreo (Deuteronomio 2:23; 1 Reyes 4:24; Jeremías 25:20), fuerte, una ciudad en la costa del Mediterráneo, notable por su temprana importancia como centro principal de un gran tráfico comercial con Egipto. Es una de las ciudades más antiguas del mundo (Génesis 10:19; Josué 15:47). Sus primeros habitantes fueron los heveos, que fueron conquistados y desplazados por los caftoreos (Deuteronomio 2:23; Josué 13:2, Josué 13:3), una tribu filistea. En el reparto de la tierra le tocó en suerte a Judá (Josué 15:47; Jueces 1:18). Era la más meridional de las cinco grandes ciudades filisteas que dieron cada una un tumor de oro como ofrenda por la culpa al Señor (1 Samuel 6:17). Sus puertas fueron llevadas por Sansón (Jueces 16:1-3). Aquí estuvo después preso, y «molía en la casa de la cárcel». Aquí derribó también el templo de Dagón y mató a «todos los príncipes de los filisteos», pereciendo él también en la ruina (Jueces 16:21-30). Los profetas denuncian contra ella los juicios de Dios (Jeremías 25:20; Jeremías 47:5; Amós 1:6, Amós 1:7; Sofonías 2:4). Se alude a ella en Hechos 8:26. Allí se dice a Felipe que tome el camino de Jerusalén a Gaza (a unas 6 millas al suroeste de Jerusalén), «el cual es desierto», es decir, el «camino del desierto», probablemente por Hebrón, a través de las colinas desérticas de Judea meridional. (Véase Samsón.)

Se la menciona en los monumentos ya hacia el 1600 a. C. Su pequeño puerto se llama ahora el-Mineh.