Gedeón

Easton, 1897

Llamado también Jerobaal (Jueces 6:29, Jueces 6:32), fue el primero de los jueces cuya historia se narra circunstanciadamente (Jueces 6-8). Su llamamiento es el comienzo del segundo período en la historia de los jueces. Después de la victoria obtenida por Débora y Barac sobre Jabín, Israel se hundió de nuevo en la idolatría, y los madianitas (véase Madianita) y los amalecitas, con otros «hijos del oriente», cruzaban el Jordán cada año durante siete años seguidos con el propósito de saquear y devastar la tierra. Gedeón recibió un llamamiento directo de Dios para emprender la tarea de librar la tierra de estos belicosos invasores. Era de la familia de Abiezer (Josué 17:2; 1 Crónicas 7:18), y de la pequeña población de Ophra (Jueces 6:11). Primero, con diez de sus siervos, derribó los altares de Baal y cortó la asera que estaba sobre él, y luego tocó la trompeta de alarma, y el pueblo acudió a su estandarte en la cumbre del monte Gilboa en número de veintidós mil hombres. Estos fueron, sin embargo, reducidos a solo trescientos. Estos, extrañamente armados con antorchas, cántaros y trompetas, se lanzaron desde tres puntos distintos, a medianoche, sobre el campamento de Madián, en el valle al norte de Moreh, con el terrible grito de guerra: «Por el Señor y por Gedeón» (Jueces 7:18, R.V.). Aterrorizados, los madianitas fueron puestos en la más terrible confusión, y en la oscuridad se mataron unos a otros, de modo que solo quince mil del gran ejército de ciento veinte mil escaparon con vida. El recuerdo de esta gran liberación se grabó profundamente en la mente de la nación (1 Samuel 12:11; Salmos 83:11; Isaías 9:4; Isaías 10:26; Hebreos 11:32). La tierra tuvo entonces descanso durante cuarenta años. Gedeón murió en buena vejez, y fue sepultado en el sepulcro de sus padres. Poco después de su muerte se produjo un cambio en el pueblo. Olvidaron otra vez a Jehová y se volvieron al culto de los baales, «ni hicieron misericordia con la casa de Jerobaal» (Jueces 8:35). Gedeón dejó tras sí setenta hijos, una raza débil y tristemente degenerada, con una sola excepción, la de Abimelech, que parece haber tenido mucho del valor y de la energía de su padre, pero de ambición inquieta y sin escrúpulos. Reunió en torno a sí una banda que degolló a todos los hijos de Gedeón, excepto Jotham, sobre una sola piedra. (Véase Ophra.)