Hinnom

Easton, 1897

Un barranco profundo y estrecho que separa el monte Sion del llamado «Monte del Mal Consejo». Tomó su nombre de «algún antiguo héroe, el hijo de Hinnom». Se menciona por primera vez en Josué 15:8. Había sido el lugar donde los judíos idólatras quemaban vivos a sus hijos para Moloc y Baal. Una parte particular del valle se llamaba Tofet, o la «estufa de fuego», donde se quemaba a los niños. Después del exilio, para mostrar su aborrecimiento del lugar, los judíos hicieron de este valle el depósito de los desperdicios de la ciudad, para cuya destrucción se mantenía, según se supone, un fuego ardiendo constantemente.

Los judíos asociaron con este valle estas dos ideas: (1) la de los sufrimientos de las víctimas que allí habían sido sacrificadas; y (2) la de inmundicia y corrupción. Llegó a ser así, para la mente popular, un símbolo de la morada de los impíos en el más allá. Vino a significar el infierno como lugar de los impíos. «Podría mostrarse con infinidad de ejemplos que los judíos expresaban el infierno, o el lugar de los condenados, con esta palabra. La palabra Gehena [la contracción griega de Hinnom] nunca se usó en tiempo de Cristo en otro sentido que el de designar el lugar del castigo futuro». Sobre este hecho no puede haber duda. En este sentido se usa la palabra once veces en los discursos de nuestro Señor (Mateo 23:33; Lucas 12:5; Mateo 5:22, etc.).