Jeroboam

Easton, 1897

«Aumento del pueblo». (1.) Hijo de Nabat (1 Reyes 11:26-39), «efrateo», primer rey de las diez tribus, sobre las cuales reinó veintidós años (976-945 a.C.). Era hijo de una viuda de Sereda y, siendo aún joven, fue promovido por Salomón a jefe superintendente de la «carga», es decir, de las cuadrillas de trabajadores forzados. Influido por las palabras del profeta Ahías, empezó a urdir conspiraciones con la mira de hacerse rey de las diez tribus; pero, descubiertas estas, huyó a Egipto (1 Reyes 11:29-40), donde permaneció largo tiempo bajo la protección de Sisac I. A la muerte de Salomón, las diez tribus, habiéndose rebelado, enviaron a invitarlo a ser su rey. La conducta de Roboam favoreció los designios de Jeroboam, y así fue proclamado «rey de Israel» (1 Reyes 12:1-20). Reedificó y fortificó Siquem como capital de su reino. Enseguida tomó medidas para perpetuar la división así hecha entre las dos partes del reino, y erigió en Dan y en Betel, los dos extremos de su reino, «becerros de oro», que puso como símbolos de Jehová, ordenando al pueblo que no subiera más a adorar a Jerusalén, sino que trajera sus ofrendas a los santuarios que él había levantado. Así se distinguió como el hombre «que hizo pecar a Israel». Esta política fue seguida por todos los reyes sucesivos de Israel.

Mientras estaba ofreciendo incienso en Betel, se presentó ante él un profeta de Judá con un mensaje de advertencia de parte del Señor. Al intentar arrestar al profeta por sus atrevidas palabras de desafío, su mano se «secó», y el altar ante el cual estaba se rompió en dos. A su ruego insistente, «la mano le fue restaurada» (1 Reyes 13:1-6, 1 Reyes 13:9; comp. 2 Reyes 23:15); pero el milagro no dejó en él impresión duradera. Su reinado fue de constante guerra con la casa de Judá. Murió poco después de su hijo Abías (1 Reyes 14:1-18).

(2.) Jeroboam II, hijo y sucesor de Joas, y decimocuarto rey de Israel, sobre el cual reinó cuarenta y un años, 825-784 a.C. (2 Reyes 14:23). Siguió el ejemplo del primer Jeroboam manteniendo el culto de los becerros de oro (2 Reyes 14:24). Su reinado fue contemporáneo de los de Amasías (2 Reyes 14:23) y Uzías (2 Reyes 15:1), reyes de Judá. Venció a los sirios (2 Reyes 13:4; 2 Reyes 14:26, 2 Reyes 14:27) y extendió Israel hasta sus antiguos límites, desde «la entrada de Hamat hasta el mar de la llanura» (2 Reyes 14:25; Amós 6:14). Su reinado de cuarenta y un años fue el más próspero que Israel había conocido hasta entonces. Con toda esa prosperidad exterior, sin embargo, la iniquidad prevalecía ampliamente en la tierra (Amós 2:6-8; Amós 4:1; Amós 6:6; Oseas 4:12-14). Los profetas Oseas (Oseas 1:1), Joel (Joel 3:16; Amós 1:1, Amós 1:2), Amós (Amós 1:1) y Jonás (2 Reyes 14:25) vivieron durante su reinado. Murió y fue sepultado con sus antepasados (2 Reyes 14:29). Le sucedió su hijo Zacarías (véase Zacarías).

Su nombre aparece en la Escritura solo en 2 Reyes 13:13; 2 Reyes 14:16, 2 Reyes 14:23, 2 Reyes 14:27, 2 Reyes 14:28, 2 Reyes 14:29; 2 Reyes 15:1, 2 Reyes 15:8; 1 Crónicas 5:17; Oseas 1:1; Amós 1:1; Amós 7:9, Amós 7:10, Amós 7:11. En todos los demás pasajes se trata de Jeroboam, hijo de Nabat.