Judío

Easton, 1897

El nombre derivado del patriarca Judá, dado al principio a uno perteneciente a la tribu de Judá o al reino separado de Judá (2 Reyes 16:6; 2 Reyes 25:25; Jeremías 32:12; Jeremías 38:19; Jeremías 40:11; Jeremías 41:3), en contraposición a los pertenecientes al reino de las diez tribus, que eran llamados israelitas.

Durante el Cautiverio, y después de la Restauración, el nombre, sin embargo, se extendió a toda la nación hebrea sin distinción (Ester 3:6, Ester 3:10; Daniel 3:8, Daniel 3:12; Esdras 4:12; Esdras 5:1, Esdras 5:5).

Originalmente este pueblo era llamado hebreos (Génesis 39:14; Génesis 40:15; Éxodo 2:7; Éxodo 3:18; Éxodo 5:3; 1 Samuel 4:6, 1 Samuel 4:9, etc.), pero después del Exilio este nombre cayó en desuso. Pero a Pablo se le llamó hebreo (2 Corintios 11:22; Filipenses 3:5).

La historia de la nación judía está entretejida con la historia de Palestina y con las narraciones de las vidas de sus gobernantes y hombres principales. Ahora [1897] están dispersos por todas las tierras y hasta hoy siguen siendo un pueblo aparte, «sin rey, sin príncipe, sin sacrificio, sin estatua [Versión Revisada inglesa: pilar; margen: obelisco], sin efod y sin terafines» (Oseas 3:4). Hasta cerca del comienzo del presente siglo [1800] fueron en todas partes muy oprimidos y a menudo cruelmente perseguidos; pero ahora su condición ha mejorado mucho, y son admitidos en la mayoría de los países europeos a todos los derechos de ciudadanos libres. En 1860 se suprimieron las «incapacidades judías» y fueron admitidos a un escaño en el Parlamento británico. Su número total se calcula en unos seis millones, de los cuales unos cuatro millones están en Europa.

Hay tres nombres usados en el Nuevo Testamento para designar a este pueblo: (1.) Judíos, en cuanto a su nacionalidad, para distinguirlos de los gentiles. (2.) Hebreos, en cuanto a su lengua y educación, para distinguirlos de los helenistas, es decir, los judíos que hablaban la lengua griega. (3.) Israelitas, en cuanto a sus privilegios sagrados como pueblo escogido de Dios. «A otras razas debemos la espléndida herencia de la civilización moderna y la cultura secular; pero la educación religiosa de la humanidad ha sido don del judío solamente.»