Jueces, Libro de

Easton, 1897

Se llama así porque contiene la historia de la liberación y del gobierno de Israel por los hombres que llevaron el título de «jueces». El libro de Rut formaba originalmente parte de este libro, pero hacia el 450 d. C. se separó de él y se colocó en las Escrituras hebreas inmediatamente después del Cantar de los Cantares.

El libro contiene, (1.) Una introducción (caps. 1-3:6), que lo conecta con la narración anterior de Josué como «un eslabón en la cadena de libros». (2.) La historia de los trece jueces (3:7-16:31) en el orden siguiente:

| PRIMER PERÍODO (3:7-cap. 5) | Años | I. Servidumbre bajo Cusan-risataim de | Mesopotamia 8 | 1. OTNIEL libra a Israel, descanso 40 | II. Servidumbre bajo Eglón de Moab: | Amón, Amalec 18 | 2. Liberación por EUD, descanso 80 | 3. SAMGAR Desconocido. | III. Servidumbre bajo Jabín de Hazor en | Canaán 20 | 4. DÉBORA y, | 5. BARAC 40 | (206) | | SEGUNDO PERÍODO (6-10:5) | | IV. Servidumbre bajo Madián, Amalec y los | hijos del oriente 7 | 6. GEDEÓN 40 | ABIMELEC, hijo de Gedeón, reina | como rey sobre Israel 3 | 7. TOLA 23 | 8. JAIR 22 | (95) | | TERCER PERÍODO (10:6-cap. 12) | | V. Servidumbre bajo los amonitas con los | filisteos 18 | 9. JEFTÉ 6 | 10. IBZÁN 7 | 11. ELÓN 10 | 12. ABDÓN 8 | (49) | | CUARTO PERÍODO (13-16) | VI. Servidumbre bajo los filisteos 40 | 13. SANSÓN 20 | (60) | En total 410

Las hazañas de Sansón probablemente coinciden con el período inmediatamente anterior al arrepentimiento y la reforma nacional bajo Samuel (1 Samuel 7:2-6).

Después de Sansón vino Elí, que fue a la vez sumo sacerdote y juez. Dirigió los asuntos civiles y religiosos del pueblo durante cuarenta años, al cabo de los cuales los filisteos invadieron de nuevo la tierra y la oprimieron durante veinte años. Samuel fue levantado para librar al pueblo de esta opresión, y juzgó a Israel durante unos doce años, cuando la dirección de los asuntos pasó a manos de Saúl, que fue ungido rey. Si se incluyen Elí y Samuel, hubo entonces quince jueces. Pero la cronología de todo este período es incierta.

(3.) La sección histórica del libro va seguida de un apéndice (caps. 17-21), que no tiene conexión formal con lo que precede. Registra (a) la conquista (caps. 17, 18) de Lais por una parte de la tribu de Dan; y (b) la casi total extinción de la tribu de Benjamín por las otras tribus, a consecuencia de que auxiliaron a los hombres de Gabaa (caps. 19-21). Esta sección pertenece propiamente al período de pocos años después de la muerte de Josué. Muestra la degeneración religiosa y moral del pueblo.

El autor de este libro fue muy probablemente Samuel. La evidencia interna, tanto de los dieciséis primeros capítulos como del apéndice, garantiza esta conclusión. Probablemente se compuso durante el reinado de Saúl, o a comienzos del de David. Las palabras de Jueces 18:30, Jueces 18:31 implican que se escribió después de la captura del arca por los filisteos, y después de que fue puesta en Nob (1 Samuel 21). En el reinado de David el arca estaba en Gabaón (1 Crónicas 16:39)