Levítico

Easton, 1897

El tercer libro del Pentateuco; así llamado en la Vulgata, según la LXX, porque trata principalmente del servicio levítico.

En la primera sección del libro (Levítico 1-17), que presenta el culto mismo, hay (1.) Una serie de leyes (Levítico 1-7) acerca de los sacrificios, holocaustos, ofrendas de cereal y ofrendas de acción de gracias (Levítico 1-3), ofrendas por el pecado y ofrendas por la culpa (Levítico 4; Levítico 5), seguida de la ley de los deberes sacerdotales en relación con la presentación de los sacrificios (Levítico 6; Levítico 7). (2.) Una sección histórica (Levítico 8-10), que relata la consagración de Aarón y sus hijos (Levítico 8); la primera ofrenda de Aarón por sí mismo y por el pueblo (Levítico 9); la presunción de Nadab y Abiú al ofrecer «fuego extraño delante de Jehová», y su castigo (Levítico 10). (3.) Leyes sobre la pureza, y los sacrificios y ordenanzas para quitar la impureza (Levítico 11-16). Aquí puede notarse un hecho interesante. El canónigo Tristram, hablando de los notables descubrimientos sobre la flora y la fauna de la Tierra Santa hechos por los oficiales de la Exploración de Palestina, hace la siguiente declaración: «Tomemos estos dos catálogos de los animales limpios e inmundos en los libros de Levítico (Levítico 11) y Deuteronomio (Deuteronomio 14). Hay once en Deuteronomio que no aparecen en Levítico, y estos son casi todos animales y aves que no se encuentran en Egipto ni en la Tierra Santa, pero que son numerosos en el desierto de Arabia. No se nombran en Levítico pocas semanas después de la salida de Egipto; pero después de que el pueblo pasó treinta y nueve años en el desierto sí se nombran, una fuerte prueba de que la lista de Deuteronomio fue escrita al final del viaje, y la lista de Levítico al principio. Esto fija la escritura de ese catálogo a un solo tiempo y período, a saber, aquel en que los hijos de Israel estaban familiarizados con la fauna y la flora del desierto» (Palest. Expl. Quart., enero de 1887). (4.) Leyes que marcan la separación entre Israel y los paganos (Levítico 17-20). (5.) Leyes sobre la pureza personal de los sacerdotes y su comer de las cosas santas (Levítico 20; Levítico 21); sobre las ofrendas de Israel, que debían ser sin defecto (Levítico 22:17-33); y sobre la debida celebración de las grandes fiestas (Levítico 23; Levítico 25). (6.) Siguen luego promesas y advertencias al pueblo acerca de la obediencia a estos mandamientos, que terminan con una sección sobre los votos.

Las diversas ordenanzas contenidas en este libro fueron todas dadas en el espacio de un mes (comp. Éxodo 40:17; Números 1:1), el primer mes del segundo año después del Éxodo. Es el tercer libro de Moisés.

Ningún libro contiene más palabras del propio Dios. Él es casi en todo el libro el que habla directamente. Este libro es una profecía de cosas por venir, una sombra cuya sustancia es Cristo y su reino. Los principios según los cuales ha de interpretarse están expuestos en la Epístola a los Hebreos. Contiene, en su complicado ceremonial, el evangelio de la gracia de Dios.