María (1)

Easton, 1897

En hebreo Miriam. (1.) La esposa de José, la madre de Jesús, llamada la «Virgen María», aunque nunca se la designa así en la Escritura (Mateo 2:11; Hechos 1:14). Poco se sabe de su historia personal. Su genealogía se da en Lucas 3. Era de la tribu de Judá y del linaje de David (Salmos 132:11; Lucas 1:32). Estaba emparentada por matrimonio con Elisabet, que era del linaje de Aarón (Lucas 1:36).

Mientras residía en Nazaret con sus padres, antes de ser esposa de José, el ángel Gabriel le anunció que iba a ser la madre del Mesías prometido (Lucas 1:35). Después de esto fue a visitar a su prima Elisabet, que vivía con su marido Zacarías (probablemente en Juta, Josué 15:55; Josué 21:16, en las cercanías de Maón), a una distancia considerable, unas 100 millas, de Nazaret. Nada más entrar en la casa fue saludada por Elisabet como la madre de su Señor, y luego pronunció de inmediato su himno de acción de gracias (Lucas 1:46-56; comp. 1 Samuel 2:1-10). Después de tres meses María volvió a Nazaret, a su propia casa. José fue informado sobrenaturalmente (Mateo 1:18-25) de su estado, y la llevó a su propia casa. Poco después el decreto de Augusto (Lucas 2:1) exigió que fueran a Belén (Miqueas 5:2), a unas 80 o 90 millas de Nazaret; y estando allí hallaron albergue en el mesón o posada provista para los forasteros (Lucas 2:6, Lucas 2:7). Pero como el mesón estaba lleno, María tuvo que retirarse a un lugar entre el ganado, y allí dio a luz a su hijo, que fue llamado Jesús (Mateo 1:21), porque había de salvar a su pueblo de sus pecados. A esto siguieron la presentación en el templo, la huida a Egipto, y su regreso al año siguiente y residencia en Nazaret (Mateo 2). Allí durante treinta años reside María, la esposa de José el carpintero, ocupando su humilde esfera y meditando en las cosas extrañas que le habían sucedido. Durante estos años solo se registra un suceso de la historia de Jesús, a saber, su subida a Jerusalén a los doce años de edad, y el ser hallado entre los doctores en el templo (Lucas 2:41-52). Probablemente también durante este período murió José, pues no se le vuelve a mencionar.

Después del comienzo del ministerio público de nuestro Señor se hace poca mención de María. Estuvo presente en las bodas de Caná. Un año y medio después la hallamos en Capernaum (Mateo 12:46, Mateo 12:48, Mateo 12:49), donde Cristo pronunció las memorables palabras: «¿Quién es mi madre, y quiénes son mis hermanos? Y extendiendo su mano hacia sus discípulos, dijo: ¡He aquí mi madre y mis hermanos!» La siguiente vez que la hallamos es junto a la cruz con su hermana María, y María Magdalena, y Salomé, y otras mujeres (Juan 19:26). Desde aquella hora Juan la tomó a su propia casa. Estuvo con la pequeña compañía en el aposento alto después de la Ascensión (Hechos 1:14). Desde entonces desaparece por completo de la atención pública. Se ignoran el tiempo y la manera de su muerte.

(2.) María Magdalena, es decir, María de Magdala, ciudad en la orilla occidental del lago de Tiberias. Se la menciona por primera vez en Lucas 8:3 como una de las mujeres que «le servían de sus bienes». Su motivo era el de la gratitud por las liberaciones que él había obrado en ellas. De María fueron echados siete demonios. La gratitud a su gran Libertador la impulsó a hacerse su seguidora. Estas mujeres lo acompañaron también en su último viaje a Jerusalén (Mateo 27:55; Marcos 15:41; Lucas 23:55). Estuvieron cerca de la cruz. Allí permaneció María hasta que todo terminó, y el cuerpo fue bajado y puesto en el sepulcro de José. De nuevo, en el primer albor del primer día de la semana, ella, con Salomé y María la madre de Jacobo (Mateo 28:1; Marcos 16:2), vino al sepulcro, llevando consigo especias aromáticas para ungir el cuerpo de Jesús. Hallaron vacío el sepulcro, pero vieron la «visión de ángeles» (Mateo 28:5). Ella se apresura a decírselo a Pedro y a Juan, que probablemente vivían juntos entonces (Juan 20:1, Juan 20:2), y vuelve de inmediato al sepulcro. Allí se queda pensativa, llorando a la puerta de la tumba. El Señor resucitado se le aparece, pero al principio ella no lo reconoce. Cuando él pronuncia su nombre, «María», recobra la conciencia, y exclama con gozo y reverencia: «¡Raboni!» Ella quisiera asirse de él, pero él se lo prohíbe, diciendo: «No me toques; porque aún no he subido a mi Padre.» Este es el último registro acerca de María de Magdala, que volvió entonces a Jerusalén. La idea de que esta María fuera «la mujer que era pecadora», o de que fuera impura, carece por completo de fundamento.

(3.) María, la hermana de Lázaro, se nos presenta en relación con las visitas de nuestro Señor a Betania. Se la contrapone a su hermana Marta, que estaba «afanada con muchas cosas» mientras Jesús era su huésped, mientras que María había escogido «la buena parte». Su carácter aparece también en relación con la muerte de su hermano (Juan 11:20, Juan 11:31, Juan 11:33). En ocasión de la última visita de nuestro Señor a Betania, María trajo «una libra de ungüento de nardo líquido, de mucho precio, y ungió los pies de Jesús» mientras él estaba recostado a la mesa en casa de un tal Simón, que había sido leproso (Mateo 26:6; Marcos 14:3; Juan 12:2, Juan 12:3). Esto fue una prueba de su desbordante amor al Señor. Nada se sabe de su historia posterior. Parecería, por este acto de María, y por el hecho de que poseían un sepulcro familiar (Juan 11:38), y de que gran número de judíos de Jerusalén vinieron a consolarlos por la muerte de Lázaro (Juan 11:19), que esta familia de Betania pertenecía a la clase más acomodada del pueblo. (Véase Marta.)

(4.) María, la mujer de Cleofas, es mencionada (Juan 19:25) como estando junto a la cruz en compañía de María de Magdala y de María la madre de Jesús. Comparando Mateo 27:56 y Marcos 15:40, hallamos que esta María y «María la madre de Jacobo el menor» son una y la misma persona, y que era hermana de la madre de nuestro Señor. Fue aquella «otra María» que estuvo presente con María de Magdala en el sepelio de nuestro Señor (Mateo 27:61; Marcos 15:47); y fue una de las que fueron muy de mañana, el primer día de la semana, a ungir el cuerpo, y así llegó a ser una de las primeras testigos de la resurrección (Mateo 28:1; Marcos 16:1; Lucas 24:1).

(5.) María, la madre de Juan Marcos, fue una de las primeras discípulas de nuestro Señor. Era hermana de Bernabé (Colosenses 4:10), y se unió a él en la venta de su tierra y en entregar el producto de la venta al tesoro de la Iglesia (Hechos 4:37; Hechos 12:12). Su casa en Jerusalén era el lugar común de reunión de los discípulos de allí.

(6.) Una cristiana de Roma que trató a Pablo con especial bondad (Romanos 16:6).