Persecución

Easton, 1897

La primera gran persecución por opiniones religiosas de la que tenemos noticia fue la que estalló contra los adoradores de Dios entre los judíos en los días de Acab, cuando este rey, a instigación de su mujer Jezabel, «mujer en quien, con los hábitos desenfrenados y licenciosos de una reina oriental, se unían las cualidades más feroces y duras propias de la antigua raza semítica», procuró del modo más implacable extirpar el culto de Jehová y poner en su lugar el culto de Astoret y de Baal. El ejemplo de Acab en esto fue seguido por Manasés, que «derramó mucha sangre inocente en gran manera, hasta llenar a Jerusalén de cabo a cabo» (2 Reyes 21:16; comp. 2 Reyes 24:4). En todas las épocas, de una u otra forma, el pueblo de Dios ha tenido que sufrir persecución. En su historia más temprana la Iglesia cristiana pasó por muchas persecuciones sangrientas. De los siglos posteriores, en nuestra propia tierra y en otras, puede hacerse el mismo triste relato.

A los cristianos se les prohíbe procurar la propagación del evangelio por la fuerza (Mateo 7:1; Lucas 9:54-56; Romanos 14:4; Santiago 4:11, Santiago 4:12). Las palabras de Salmos 7:13: «Él asesta sus saetas contra los perseguidores», deberían decir más bien, como en la Versión Revisada inglesa: «Hace de sus saetas [dardos] de fuego».