Rubén, tribu de

Easton, 1897

En el Éxodo contaba 46.500 varones adultos, de veinte años para arriba (Números 1:20, Números 1:21), y al terminar las peregrinaciones por el desierto eran solo 43.730 (Números 26:7). Esta tribu se unió a la de Gad para pedir permiso de establecerse en la «tierra de Galaad», «al otro lado del Jordán» (Números 32:1-5). La suerte asignada a Rubén fue la más pequeña de las dadas a las tribus del otro lado del Jordán. Se extendía desde el Arnón, al sur, a lo largo de la costa del mar Muerto hasta su extremo norte, donde el Jordán desemboca en él (Josué 13:15-21, Josué 13:23). Abarcaba así el reino original de Sehón. Rubén es «para las tribus orientales lo que Simeón para las occidentales. “Inestable como el agua”, se desvanece hasta quedar reducido a una simple tribu árabe. “Sus hombres son pocos”; todo lo que puede hacer es vivir y no morir. No oímos de nada más que de la multiplicación de su ganado en la tierra de Galaad, de sus despojos de cincuenta mil camellos y dos mil asnos» (1 Crónicas 5:9, 1 Crónicas 5:10, 1 Crónicas 5:20, 1 Crónicas 5:21). En las grandes luchas de la nación nunca tomó parte. La queja contra él en el cántico de Débora resume toda su historia. «Junto a las corrientes de Rubén», es decir, junto a las aguas frescas que bajan de las colinas orientales al Jordán y al mar Muerto, en cuyas orillas los jefes beduinos se reunían entonces, como ahora, para deliberar, «en las corrientes de Rubén hubo grandes propósitos del corazón», es decir, resoluciones que nunca se llevaron a cabo, mientras el pueblo descansaba ociosamente entre sus rebaños como si fuera tiempo de paz (Jueces 5:15, Jueces 5:16). Sinaí y Palestina, de Stanley.

Las tres tribus al este del Jordán cayeron por fin en una completa apostasía, y llegó el tiempo del castigo. Dios «excitó el espíritu de Pul, rey de Asiria, y el espíritu de Tiglath-pileser, rey de Asiria», para llevarlas cautivas, las primeras de las tribus (1 Crónicas 5:25, 1 Crónicas 5:26).