Salomón

Easton, 1897

Pacífico, (heb. Shelomoh), segundo hijo de David y de Bath-seba, es decir, el primero después de su matrimonio legal (2 Samuel 12). Probablemente nació hacia el 1035 a.C. (1 Crónicas 22:5; 1 Crónicas 29:1). Sucedió a su padre en el trono en la primera juventud, probablemente a los dieciséis o dieciocho años de edad. Natán, a quien fue confiada su educación, lo llamó Jedidías, es decir, «amado de Jehová» (2 Samuel 12:24, 2 Samuel 12:25). Fue el primer rey de Israel «nacido en la púrpura». Su padre lo escogió como sucesor, pasando por alto los derechos de sus hijos mayores: «Ciertamente Salomón tu hijo reinará después de mí». Su historia está registrada en 1 Reyes 1-11 y 2 Crónicas 1-9. Su elevación al trono tuvo lugar antes de la muerte de su padre y fue apresurada principalmente por Natán y Bath-seba, a causa de la rebelión de Adonías (1 Reyes 1:5-40). Durante su largo reinado de cuarenta años la monarquía hebrea alcanzó su mayor esplendor. Este período ha sido llamado con razón la «edad de Augusto» de los anales judíos. La primera mitad de su reinado fue, sin embargo, con mucho la más brillante y próspera; la segunda mitad fue ensombrecida por las idolatrías en que cayó, principalmente por sus matrimonios con mujeres paganas (1 Reyes 11:1-8; 1 Reyes 14:21, 1 Reyes 14:31).

Antes de su muerte David dio instrucciones de despedida a su hijo (1 Reyes 2:1-9; 1 Crónicas 22:7-16; 1 Crónicas 28). Tan pronto como se estableció en su reino y arregló los asuntos de su extenso imperio, entró en alianza con Egipto por el matrimonio con la hija de Faraón (1 Reyes 3:1), de la cual, sin embargo, no se registra nada más. Se rodeó de todos los lujos y la grandeza exterior de un monarca oriental, y su gobierno prosperó. Entró en alianza con Hiram, rey de Tiro, quien de muchas maneras le ayudó grandemente en sus numerosas empresas. (Véase Hiram.)

Durante algunos años antes de su muerte David estuvo ocupado en la activa labor de reunir materiales (1 Crónicas 29:6-9; 2 Crónicas 2:3-7) para edificar en Jerusalén un templo como morada permanente del arca del pacto. No se le permitió edificar la casa de Dios (1 Crónicas 22:8); ese honor fue reservado a su hijo Salomón. (Véase Templo.)

Después de la terminación del templo, Salomón se dedicó a la construcción de muchos otros edificios importantes en Jerusalén y en otras partes de su reino. Durante el largo espacio de trece años estuvo ocupado en la construcción de un palacio real en Ofel (1 Reyes 7:1-12). Tenía 100 codos de largo, 50 de ancho y 30 de alto. Su elevado techo estaba sostenido por cuarenta y cinco columnas de cedro, de modo que la sala era como un bosque de madera de cedro, y de ahí probablemente recibió el nombre de «la Casa del Bosque del Líbano». Delante de esta «casa» había otro edificio, que se llamaba el Pórtico de las Columnas, y delante de este a su vez estaba el «Salón del Juicio», o sala del trono (1 Reyes 7:7; 1 Reyes 10:18-20; 2 Crónicas 9:17-19), «la Puerta del Rey», donde administraba justicia y daba audiencia a su pueblo. Este palacio era un edificio de gran magnificencia y belleza. Una parte de él estaba destinada a residencia de la reina consorte, la hija de Faraón. Desde el palacio había una escalera privada de madera de sándalo rojo y perfumado que subía hasta el templo.

Salomón también construyó grandes obras con el fin de asegurar un abundante suministro de agua para la ciudad (Eclesiastés 2:4-6). Luego edificó Milo (LXX, «Acra») para la defensa de la ciudad, completando una línea de murallas alrededor de ella (1 Reyes 9:15, 1 Reyes 9:24; 1 Reyes 11:27). Erigió también muchas otras fortificaciones para la defensa de su reino en diversos puntos donde estaba expuesto al asalto de los enemigos (1 Reyes 9:15-19; 2 Crónicas 8:2-6). Entre sus grandes empresas debe mencionarse también la construcción de Tadmor (q.v.) en el desierto como depósito comercial y también como puesto militar avanzado.

Durante su reinado Palestina gozó de gran prosperidad comercial. Se llevó a cabo un extenso tráfico por tierra con Tiro, Egipto y Arabia, y por mar con España, la India y las costas de África, con lo cual Salomón acumuló vastas riquezas y productos de todas las naciones (1 Reyes 9:26-28; 1 Reyes 10:11, 1 Reyes 10:12; 2 Crónicas 8:17, 2 Crónicas 8:18; 2 Crónicas 9:21). Esta fue la «edad de oro» de Israel. La magnificencia y el esplendor reales de la corte de Salomón no tuvieron rival. Tuvo setecientas esposas y trescientas concubinas, prueba a la vez de su orgullo, su riqueza y su sensualidad. El sostenimiento de su casa suponía un inmenso gasto. La provisión necesaria para un día era «treinta coros de flor de harina, y sesenta coros de harina, diez vacas gordas, y veinte vacas de pasto, y cien carneros; sin los ciervos, y gamos, y búfalos, y aves engordadas» (1 Reyes 4:22, 1 Reyes 4:23).

El reinado de Salomón no fue solo un período de gran prosperidad material, sino igualmente notable por su actividad intelectual. Fue también el guía de su pueblo en este despertar entre ellos de una nueva vida intelectual. «Y dijo tres mil proverbios: y sus cantares fueron mil y cinco. También disertó de los árboles, desde el cedro que está en el Líbano hasta el hisopo que nace en la pared: asimismo disertó de las bestias, y de las aves, y de los reptiles, y de los peces» (1 Reyes 4:32, 1 Reyes 4:33).

Su fama se extendió por todas las tierras, y de lejos y de cerca venían los hombres «a oír la sabiduría de Salomón». Entre otros atraídos así a Jerusalén estuvo «la reina del sur» (Mateo 12:42), la reina de Sabá, país de la Arabia Feliz. «Profundo, en verdad, debió de ser su anhelo, y grande su fama, lo que indujo a una reina árabe retirada a romper con la costumbre inmemorial de su soñadora tierra y a hacer el esfuerzo que requería afrontar las penalidades y peligros de un viaje tan largo a través de un desierto. Sin embargo, ella lo emprendió y lo llevó a cabo con seguridad.» (1 Reyes 10:1-13; 2 Crónicas 9:1-12.) Quedó llena de asombro por todo lo que vio y oyó: «no quedó en ella más aliento». Tras un intercambio de presentes, regresó a su tierra natal.

Pero aquella edad de oro de la historia judía pasó. El brillante día de la gloria de Salomón terminó en nubes y tinieblas. Su decadencia y caída de su elevada posición es un triste relato. Entre las principales causas de su decadencia estuvieron su poligamia y su gran riqueza. «A medida que envejecía pasaba más tiempo entre sus favoritas. El rey ocioso, viviendo entre estas mujeres ociosas (pues 1.000 mujeres, con todos sus ociosos y malévolos criados, llenaban los palacios y las casas de recreo que él había edificado, 1 Reyes 11:3), aprendió primero a tolerar y luego a imitar sus costumbres paganas. No dejó, en verdad, de creer con su mente en el Dios de Israel. No dejó de ofrecer los sacrificios acostumbrados en el templo en las grandes fiestas. Pero su corazón no era recto para con Dios; su culto se hizo meramente formal; su alma, vaciada por la extinción del verdadero fervor religioso, procuró llenarse con cualquier excitación religiosa que se le ofreciera. Ahora, por primera vez, se estableció públicamente entre el pueblo del Señor un culto que no era simplemente irregular o prohibido, como el de Gedeón (Jueces 8:27) o el de los danitas (Jueces 18:30, Jueces 18:31), sino abiertamente idolátrico.» (1 Reyes 11:7; 2 Reyes 23:13.)

Esto atrajo sobre él el desagrado divino. Sus enemigos prevalecieron contra él (1 Reyes 11:14-22, 1 Reyes 11:23-25, 1 Reyes 11:26-40), y un juicio tras otro cayó sobre la tierra. Y llegó por fin el fin de todo, y murió, después de un reinado de cuarenta años, y fue sepultado en la ciudad de David, y «con él fue sepultada la efímera gloria y unidad de Israel». «Deja tras de sí un solo hijo débil e indigno, que desmembrará su reino y deshonrará su nombre.»

«El reino de Salomón», dice Rawlinson, «es uno de los hechos más notables de la historia bíblica. Una nación pequeña, que durante cientos de años ha mantenido con dificultad una existencia separada en medio de tribus belicosas, cada una de las cuales ha ejercido a su vez dominio sobre ella y la ha oprimido, es súbitamente elevada por el genio de un monarca guerrero a la gloria y la grandeza. Se establece un imperio que se extiende desde el Éufrates hasta las fronteras de Egipto, una distancia de 450 millas; y este imperio, rápidamente construido, entra casi inmediatamente en un período de paz que dura medio siglo. Riqueza, grandeza, magnificencia arquitectónica, excelencia artística, empresa comercial, una posición de dignidad entre las grandes naciones de la tierra, se disfrutan durante este espacio, al final del cual hay un súbito colapso. La nación gobernante se parte en dos, las razas sometidas se desprenden, la preeminencia recién alcanzada se pierde por completo, y el escenario de lucha, conflicto, opresión, recuperación, sumisión deshonrosa y esfuerzo desesperado vuelve a comenzar.» Historical Illustrations.