Sanedrín

Easton, 1897

Más correctamente Sanhedrin (gr. synedrion), que significa «un sentarse juntos» o un «concilio». Esta palabra (traducida «concilio») se usa con frecuencia en el Nuevo Testamento (Mateo 5:22; Mateo 26:59; Marcos 15:1, etc.) para designar el supremo concilio judicial y administrativo de los judíos, que, según se dice, fue instituido primero por Moisés, y se componía de setenta hombres (Números 11:16, Números 11:17). Pero eso parece haber sido solo un arreglo temporal hecho por Moisés. Con mayor probabilidad se supone que este concilio se originó entre los judíos cuando estaban bajo el dominio de los reyes sirios en tiempo de los Macabeos. El nombre lo emplea por primera vez el historiador judío Josefo. A este «concilio» se alude simplemente como los «principales sacerdotes y los ancianos del pueblo» (Mateo 26:3, Mateo 26:47, Mateo 26:57, Mateo 26:59; Mateo 27:1, Mateo 27:3, Mateo 27:12, Mateo 27:20, etc.), ante quienes fue juzgado Cristo bajo la acusación de pretender ser el Mesías. Pedro y Juan fueron también llevados ante él por promulgar herejía (Hechos 4:1-23; Hechos 5:17-41); como lo fue también Esteban bajo la acusación de blasfemia (Hechos 6:12-15), y Pablo por violar una ordenanza del templo (Hechos 22:30; Hechos 23:1-10).

Se dice que el Sanedrín constaba de setenta y un miembros, siendo presidente el sumo sacerdote. Eran de tres clases: (1) los principales sacerdotes, o jefes de las veinticuatro clases sacerdotales (1 Crónicas 24), (2) los escribas y (3) los ancianos. Como tribunal supremo de justicia, «en todas las causas y sobre todas las personas, eclesiásticas y civiles, supremo», sus decretos obligaban no solo a los judíos de Palestina, sino a todos los judíos dondequiera que estuvieran dispersos. Su jurisdicción fue muy recortada por Herodes, y después por los romanos. Su lugar habitual de reunión estaba dentro del recinto del templo, en la sala «Gazith», pero a veces se reunía también en la casa del sumo sacerdote (Mateo 26:3), a quien asistían dos vicepresidentes.