Sepultura

Easton, 1897

El primer entierro del que tenemos noticia es el de Sara (Génesis 23). La primera transacción comercial registrada es la compra de un lugar de sepultura, por el cual Abraham pesó a Efrón «cuatrocientos siclos de plata, de buena moneda entre mercaderes». Así el patriarca llegó a ser dueño de una parte de la tierra de Canaán, la única parte que poseyó jamás. Cuando él mismo murió, «Isaac e Ismael sus hijos lo sepultaron en la cueva de Macpela», junto a Sara su mujer (Génesis 25:9).

Débora, la nodriza de Rebeca, fue sepultada debajo de Allon-bacuth, «la encina del llanto» (Génesis 35:8), cerca de Beth-el. Rachel murió y fue sepultada cerca de Ephrata; «y Jacob puso una señal sobre su sepultura» (Génesis 35:16-20). Isaac fue sepultado en Hebrón, donde había muerto (Génesis 35:27, Génesis 35:29). Jacob, al encargar a sus hijos que lo sepultaran en la cueva de Macpela, dijo: «Allí sepultaron a Abraham y a Sara su mujer; allí sepultaron a Isaac y a Rebeca su mujer; y allí sepulté yo a Lea» (Génesis 49:31). En cumplimiento del juramento que le hizo prestar (Génesis 47:29-31), José, ayudado por sus hermanos, sepultó a Jacob en la cueva de Macpela (Génesis 50:2, Génesis 50:13). En el Éxodo, Moisés «tomó consigo los huesos de José», y fueron sepultados en la «parte del campo» que Jacob había comprado a los hijos de Hamor (Josué 24:32), la cual vino a ser heredad de José (Génesis 48:22; 1 Crónicas 5:1; Juan 4:5). Se mencionan dos entierros ocurridos en el desierto: el de María (Números 20:1) y el de Moisés, «en la tierra de Moab» (Deuteronomio 34:5, Deuteronomio 34:6, Deuteronomio 34:8). No hay relato del entierro propiamente dicho de Aarón, que probablemente, sin embargo, tuvo lugar en la cumbre del monte Hor (Números 20:28, Números 20:29).

Josué fue sepultado «en el término de su heredad en Timnath-sera» (Josué 24:30).

En Job encontramos una referencia a lugares de sepultura, que probablemente eran las pirámides (Job 3:14, Job 3:15). La palabra hebrea para «soledades» se parece aquí en el sonido a la palabra egipcia para «pirámides».

Samuel, como Moisés, fue honrado con un entierro nacional (1 Samuel 25:1). Joab (1 Reyes 2:34) «fue sepultado en su casa en el desierto».

En relación con el entierro de Saúl y de sus tres hijos encontramos por primera vez la práctica de quemar a los muertos (1 Samuel 31:11-13). Amós se refiere de nuevo a la misma práctica (Amós 6:10).

Absalón fue sepultado «en el bosque» donde fue muerto (2 Samuel 18:17, 2 Samuel 18:18). El montón de piedras levantado sobre su sepultura tenía por objeto señalar la abominación de la persona sepultada (compárese Josué 7:26 y Josué 8:29). No había un lugar fijo de sepultura real para los reyes hebreos. Encontramos, sin embargo, varios entierros reales «en la ciudad de David» (1 Reyes 2:10; 1 Reyes 11:43; 1 Reyes 15:8; 2 Reyes 14:19, 2 Reyes 14:20; 2 Reyes 15:38; 1 Reyes 14:31; 1 Reyes 22:50; 2 Crónicas 21:19, 2 Crónicas 21:20; 2 Crónicas 24:25, etc.). Ezechías fue sepultado en lo más alto de los sepulcros de los hijos de David; «y todo Judá y los moradores de Jerusalén le honraron en su muerte» (2 Crónicas 32:33).

Poco se dice acerca del entierro de los reyes de Israel. Algunos de ellos fueron sepultados en Samaria, la capital de su reino (2 Reyes 10:35; 2 Reyes 13:9; 2 Reyes 14:16).

Nuestro Señor fue sepultado en un sepulcro nuevo, labrado en la peña, que José de Arimatea había preparado para sí (Mateo 27:57-60; Marcos 15:46; Juan 19:41, Juan 19:42).

El sepulcro de Lázaro era «una cueva, y tenía una piedra puesta encima» (Juan 11:38). Las tumbas eran con frecuencia cavernas naturales o excavaciones artificiales hechas en los costados de las rocas (Génesis 23:9; Mateo 27:60); y casi no se usaban ataúdes, salvo cuando el cuerpo era traído de lejos.