Sumo sacerdote (2)

Easton, 1897

Aarón fue el primero que fue solemnemente apartado para este oficio (Éxodo 29:7; Éxodo 30:23; Levítico 8:12). Llevaba un vestido peculiar, que a su muerte pasaba a su sucesor en el oficio (Éxodo 29:29, Éxodo 29:30). Además de las vestiduras que llevaba en común con todos los sacerdotes, había cuatro que eran propias del sumo sacerdote:

(1.) El «manto» del efod, todo de azul, de «obra tejida», que se llevaba inmediatamente debajo del efod. No tenía costura ni mangas. El borde o falda estaba adornado con granadas y campanillas de oro, setenta y dos de cada una, en orden alterno. El sonido de las campanillas indicaba al pueblo en el atrio exterior el momento en que el sumo sacerdote entraba en el lugar santo para quemar incienso delante del Señor (Éxodo 28).

(2.) El «efod» constaba de dos partes, una de las cuales cubría la espalda y la otra el pecho, unidas por el «cinto esmerado». Estaba hecho de lino fino torcido y adornado con oro y púrpura. Cada una de las hombreras estaba adornada con una piedra preciosa, en la cual estaban grabados los nombres de las doce tribus. Esta era la vestidura distintiva del sumo sacerdote (1 Samuel 2:28; 1 Samuel 14:3; 1 Samuel 21:9; 1 Samuel 23:6, 1 Samuel 23:9; 1 Samuel 30:7).

(3.) El «pectoral del juicio» (Éxodo 28:6-12, Éxodo 28:25-28; Éxodo 39:2-7) de «obra primorosa». Era una pieza de tela doblada, de un palmo en cuadro. Llevaba doce piedras preciosas, engastadas en cuatro hileras de tres cada una, que constituían el Urim y Tumim (q.v.; véase Urim and Thummim). Estas piedras tenían grabados los nombres de las doce tribus. Cuando el sumo sacerdote, revestido del efod y del pectoral, consultaba al Señor, el Urim y el Tumim daban las respuestas de alguna manera misteriosa (1 Samuel 14:3, 1 Samuel 14:18, 1 Samuel 14:19; 1 Samuel 23:2, 1 Samuel 23:4, 1 Samuel 23:9, 1 Samuel 23:11, 1 Samuel 23:12; 1 Samuel 28:6; 2 Samuel 5:23).

(4.) La «mitra», o turbante superior, una banda retorcida de ocho yardas de lino fino enrollada en forma de gorro, con una lámina de oro al frente, grabada con «Santidad a Jehová», sujeta a ella por una cinta azul.

Solo al sumo sacerdote le estaba permitido entrar en el lugar santísimo, lo cual hacía una sola vez al año, en el gran Día de la Expiación, pues «aún no se había manifestado el camino al santuario» (Hebreos 9; Hebreos 10). Vestido con sus magníficas vestiduras sacerdotales, entraba en el templo delante de todo el pueblo, y luego, dejándolas a un lado y poniéndose solo sus vestiduras de lino en secreto, entraba solo en el lugar santísimo y hacía expiación, rociando la sangre de la ofrenda por el pecado sobre el propiciatorio y ofreciendo incienso. Luego, volviendo a ponerse sus espléndidas vestiduras, reaparecía ante el pueblo (Levítico 16). Así, el uso de estas vestiduras llegó a identificarse con el Día de la Expiación.

El oficio, el vestido y el ministerio del sumo sacerdote eran un tipo del sacerdocio de nuestro Señor (Hebreos 4:14; Hebreos 7:25; Hebreos 9:12, etc.).

Se supone que hubo en total ochenta y tres sumos sacerdotes, desde Aarón (año 1657 a. C.) hasta Fanías (año 70 d. C.). En su primera institución el oficio de sumo sacerdote se desempeñaba de por vida (pero comp. 1 Reyes 2:27) y era hereditario en la familia de Aarón (Números 3:10). El oficio continuó en la línea de Eleazar, hijo mayor de Aarón, durante doscientos noventa y seis años, cuando pasó a Elí, el primero de la línea de Itamar, que era el cuarto hijo de Aarón. En esta línea continuó hasta Abiatar, a quien Salomón depuso, y puso en su lugar a Sadoc, de la familia de Eleazar (1 Reyes 2:35), en la cual permaneció hasta el tiempo del cautiverio. Después del regreso, Josué, hijo de Josedec, de la familia de Eleazar, fue nombrado para este oficio. Después de él la sucesión cambió de tiempo en tiempo bajo influencias sacerdotales o políticas.