¹Una molestia grande es innata á todos los hombres; y un pesado yugo abruma los hijos de Adan, desde el dia que salen del vientre materno, hasta el dia de su entierro en el seno de la comun madre.

²Viven llenos de cuidados y de sobresaltos de su corazon; en aprehension ó recelo de lo que aguardan, y del dia de la muerte.

³Desde el que está sentado sobre un glorioso trono hasta el que yace por tierra y sobre la ceniza;

⁴desde el que viste jacinto y trae corona hasta el que se cubre de lienzo crudo; todo es saña, zelos, alborotos, zozobras, y temor de muerte, rencor obstinado, y contiendas.

⁵Aún al tiempo de reposar en su lecho, perturba su imaginacion el sueño de la noche.

⁶Breve ó casi ninguno es su reposo, y aun en el mismo sueño está sobresaltado, como el que está de centinela cerca del enemigo.

⁷Y turbado por las visiones ó pesadillas de su espíritu, y como quien echa á huir al tiempo de la batalla; cuando se imagina en salvo, despierta, y se admira de su vano temor:

⁸esto sucede en todos los animales, desde el hombre hasta la bestia; mas en los pecadores siete veces peor.

⁹Ademas de esto, la muerte, el derramamiento de sangre, las contiendas, la espada, las opresiones, la hambre, las ruinas y los azotes:

¹⁰todas estas cosas fueron destinadas para los impios; y por causa de ellos vino el diluvio.

¹¹Todo cuanto de la tierra viene, en tierra se convertirá; asi como todas las aguas vuelven al mar.

¹²Todas las dádivas ó cohechos y las injusticias se acabarán; pero la rectitud subsistirá para siempre.

¹³Secaránse como un torrente las riquezas de los injustos, y á manera de un gran trueno en medio de un aguacero pararán en un estampido.

¹⁴Al abrir su mano el juez se alegrará: mas al fin los prevaricadores pararán en humo.

¹⁵No multiplicarán sus ramos, ó su linage, los nietos de los impíos; y como raices viciadas, ó plantas inútiles que estan sobre la punta de un risco, meterán ruido, y no mas.

¹⁶Duran como la verdura que se cria en sitio húmedo, y á las orillas de un rio, la cual es arrancada antes que otra yerba.

¹⁷Pero la beneficencia es como un jardin amenisimo, y la misericordia jamas perece.

¹⁸Dulce será la vida del operario, que está contento con su suerte, y hallará en ella un tesoro.

¹⁹Dan un nombre duradero los hijos, y asimismo la fundacion de una ciudad; mas será preferida á todas estas cosas una muger irreprensible.

²⁰El vino y la música alegran el corazon, y mas que ambas cosas el amor de la sabiduria.

²¹La flauta y el salterio causan dulce melodía, mas la lengua suave es superior á entrambas cosas.

²²La gentileza y la hermosura recrearán tu vista; pero mas que todo eso los verdes sembrados.

²³El amigo y el compañero mutuamente se valen en la ocasion, y mas que ambos la muger y su marido.

²⁴Los hermanos sirven de gran socorro en el tiempo de la afliccion; pero la misericordia puede librar de ella mejor que aquellos.

²⁵El oro y la plata mantienen al hombre en pie ó en su estado; pero mas que ambas cosas agrada un buen consejo.

²⁶Engrandecen el corazon las riquezas y el valor; pero mas que estas cosas el temor del Señor.

²⁷Al que tiene el temor del Señor nada le falta, y con él no hay necesidad de otro auxilio.

²⁸Es el temor del Señor como un jardin amenísimo; cubierto está de gloria, superior á todas las glorias.

²⁹Hijo, no andes mendigando durante tu vida; que mas vale morir que mendigar.

³⁰El hombre que se atiene á mesa agena, no piensa jamás como ganar su sustento; porque se alimenta de las viandas de otro:

³¹pero un hombre bien educado y cuerdo se guardará de hacer eso.

³²En la boca del insensato será suave el mendigar; y eso que en su vientre arderá el fuego de una hambre canina.