¹Sucedió que despues que Alejandro, hijo de Filipo Rey de Macedonia, y el primero que reinó en Grecia, salió del pais de Cethim ó Macedonia, y hubo vencido á Dario Rey de los persas y de los medos;

²ganó muchas batallas, y se apoderó en todas partes de las ciudades fuertes, y mató los Reyes de la tierra,

³y penetró hasta los últimos términos del mundo, y se enriqueció con los despojos de muchas naciones: y enmudeció la tierra delante de él.

⁴Y juntó un ejército poderoso y de estraordinario valor: y se engrió é hinchó de soberbia su corazon;

⁵y se apoderó de las provincias, de las naciones y de sus Reyes; los cuales se le hicieron tributarios.

⁶Despues de todo esto cayó enfermo, y conoció que iba á morirse.

⁷Y llamó á los nobles ó principales de su corte que se habian criado con él desde la tierna edad; y ántes de morir dividió entre ellos su reino.

⁸Reinó Alejandro doce años, y murió.

⁹En seguida sus Grandes se hicieron Reyes, cada uno en sus respectivas provincias,

¹⁰y asi que él murió se coronaron todos, y despues de ellos sus hijos por espacio de muchos años; y se multiplicaron los males sobre la tierra.

¹¹Y de entre ellos salió aquella raiz perversa, Antioco Epifanes hijo del Rey Antioco, que despues de haber estado en rehenes en Roma, empezó á reinar el año ciento y treinta y siete del imperio de los griegos.

¹²En aquel tiempo se dejaron ver unos inicuos israelitas, que persuadieron á otros muchos diciéndoles: Vámos, y hagamos alianza con las naciones circunvecinas: porque despues que nos separamos de ellas, no hemos esperimentado sino desastres.

¹³Parecióles bien este consejo.

¹⁴Y algunos del pueblo se decidieron, y fueron á estar con el Rey, el cual les dió facultad de vivir segun las costumbres de los gentiles.

¹⁵En seguida construyeron en Jerusalem un gymnasio, segun el estilo de las naciones:

¹⁶y abolieron el uso ó señal de la Circuncision, y abandonaron el Testamento ó Alianza santa, y se coligaron con las naciones, y se vendieron como esclavos á la maldad.

¹⁷Y establecido Antioco en su reino de Siria, concibió el designio de hacerse tambien Rey de Egipto, á fin de dominar en ambos reinos.

¹⁸Asi pues entró en Egipto con un poderoso ejército, con carros de guerra, y elefantes, y caballería, y un gran número de naves.

¹⁹Y haciendo la guerra á Ptolemeo, Rey de Egipto, temió este su encuentro, y echó á huir, y fueron muchos los muertos y heridos.

²⁰Entónces se apoderó Antíoco de las ciudades fuertes de Egipto, y saqueó todo el pais.

²¹Y despues de haber asolado el Egipto, volvió Antíoco el año ciento cuarenta y tres; y se dirigió contra Israel.

²²Y habiendo llegado á Jerusalem con un poderoso ejército,

²³entró lleno de soberbia en el Santuario, y tomó el altar de oro, y el candelero con todas sus lámparas, y todos los vasos, y la mesa de los panes de proposicion, y las palancanas, y las copas, y los incensarios de oro, y el velo, y las coronas, y los adornos de oro que habia en la fachada del Templo, y todo lo hizo pedazos.

²⁴Tomó asimismo la plata y el oro, y los vasos preciosos, y los tesoros que encontró escondidos, y despues de haberlo saqueado todo, se volvió á su tierra;

²⁵habiendo hecho grande mortandad en las personas, y mostrado en sus palabras mucha soberbia.

²⁶Fué grande el llanto que hubo en Israel y en todo el pais.

²⁷Gemian los príncipes y los ancianos: quedaban sin aliento las doncellas y los jóvenes: y desapareció la hermosura en las mugeres.

²⁸Entregáronse al llanto todos los esposos, y sentadas sobre el tálamo nupcial se deshacian en lágrimas las esposas.

²⁹Y estremecióse la tierra, como compadecida de sus habitantes; y toda la casa de Jacob quedó cubierta de oprobio.

³⁰Cumplidos que fueron dos años, envió el Rey por las ciudades de Judá al superintendente de tributos, el cual llegó á Jerusalem con grande acompañamiento.

³¹Y habló á la gente con una fingida dulzura, y le creyeron.

³²Pero de repente se arrojó sobre los ciudadanos, é hizo en ellos una gran carnicería, quitando la vida á muchísima gente del pueblo de Israel.

³³Y saqueó la ciudad, y entrególa á las llamas, y derribó sus casas y los muros que la cercaban.

³⁴Y lleváronse los enemigos cautivas las mugeres, y apoderáronse de sus hijos y de sus ganados.

³⁵Y fortificaron la parte de Jerusalen llamada ciudad de David, con una grande y firme muralla, y con fuertes torres, é hicieron de ella una fortaleza;

³⁶y guarneciéronla de gente malvada, de hombres perversos; los cuales se hicieron alli fuertes, y metieron en ella armas y vituallas; y tambien los despojos de Jerusalem,

³⁷teniéndolos alli como en custodia: y de esta suerte vinieron ellos á ser como un funesto lazo,

³⁸estando como en emboscada contra los que iban al lugar Santo, y siendo como unos enemigos mortales de Israel;

³⁹pues derramaron la sangre inocente al rededor del Santuario, y profanaron el lugar Santo.

⁴⁰Por causa de ellos huyeron los moradores de Jerusalem, viniendo esta á quedar morada de estrangeros, y como estraña para sus naturales; los cuales la abandonaron.

⁴¹Su Santuario quedó desolado como un yermo, convertidos en dias de llanto sus dias festivos, en oprobio sus sábados, y reducidos á nada sus honores.

⁴²En fin lo grande de su ignominia igualó á la grandeza de su pasada gloria, y su alta elevacion se deshizo en llantos.

⁴³En esto el rey Antíoco espidió cartas órdenes por todo su reino, para que todos sus pueblos formasen uno solo, renunciando cada uno á su ley particular.

⁴⁴Asintieron todas las gentes á este reglamento del rey Antíoco;

⁴⁵y muchos del pueblo de Israel se sometieron á esta servidumbre, y sacrificaron á los ídolos; y violaron el sábado.

⁴⁶Con efecto el Rey envió sus comisionados á Jerusalem, y por todas las ciudades de Judá, con cartas ó edictos; para que todos abrazasen las leyes de las naciones gentiles,

⁴⁷y prohibiesen que se ofreciesen en el Templo de Dios holocaustos, sacrificios, y oblaciones por los pecados,

⁴⁸é impidiesen la celebracion del sábado y de las solemnidades.

⁴⁹Mandó ademas que se profanasen los santos lugares, y el pueblo santo de Israel:

⁵⁰dispuso que se erigiesen altares y templos é ídolos, y que se sacrificasen carnes de cerdo y otros animales inmundos:

⁵¹que dejasen sin circuncidar á sus hijos, y que manchasen sus almas con toda suerte de viandas impuras y de abominaciones, á fin de que olvidasen la Ley de Dios, y traspasasen todos sus mandamientos;

⁵²y ordenó que todos los que no obedeciesen las órdenes del rey Antioco perdiesen la vida.

⁵³A este tenor escribió Antioco á todo su reino: y nombró comisionados que obligasen al pueblo á hacer todo esto,

⁵⁴los cuales mandaron á las ciudades de Judá que sacrificasen á los ídolos.

⁵⁵Y muchos del pueblo se unieron con aquellos que habian abandonado la Ley del Señor, é hicieron mucho mal en el pais;

⁵⁶y obligaron al pueblo de Israel á huir á parages remotos, y á guarecerse en sitios muy ocultos.

⁵⁷El dia quince del mes de Casleu, del año ciento cuarenta y cinco, colocó el rey Antioco sobre el altar de Dios el abominable ídolo de la desolacion, y por todas partes se erigieron altares á los ídolos en todas las ciudades de Judá:

⁵⁸y quemaban inciensos y ofrecian sacrificios hasta delante de las puertas de las casas y en las plazas.

⁵⁹Y despedazando los libros de la Ley de Dios, los arrojaban al fuego;

⁶⁰y á todo hombre en cuyo poder hallaban los libros del Testamento del Señor, y á todos cuantos observaban la Ley del Señor, los mataban luego, en cumplimiento del edicto del Rey.

⁶¹Con esta violencia trataban cada mes al pueblo de Israel que habitaba en las ciudades.

⁶²Porque á los veinte y cinco del mes ofrecian ellos sacrificios sobre el altar, que estaba erigido enfrente del altar de Dios.

⁶³Y las mugeres que circuncidaban á sus hijos eran despedazadas, conforme á lo mandado por el Rey Antioco,

⁶⁴y á los niños los ahorcaban y dejaban colgados por el cuello en todas las casas donde los hallaban, y despedazaban á los que los habian circuncidado.

⁶⁵En medio de esto muchos del pueblo de Israel resolvieron en su corazon no comer viandas impuras; y eligieron ántes el morir, primero que contaminarse con manjares inmundos:

⁶⁶y los que no quisieron quebrantar la Ley santa de Dios, fueron despedazados.

⁶⁷Grande fué sobremanera la ira del Señor contra el pueblo de Israel.