¹Luego que Nicanor tuvo noticia que Judas estaba en tierra de Samaría, resolvió acometerle con todas sus fuerzas en un dia de sábado.

²Y como los judíos que por necesidad le seguian, le dijesen: No quieras hacer una accion tan feroz y bárbara como esa; mas honra la santidad de este dia, y respeta á aquel Señor que ve todas las cosas:

³preguntóles aquel infeliz si habia en el cielo algun Dios poderoso que hubiese mandado celebrar el sábado.

⁴Y contestándole ellos: Sí, el Señor Dios vivo y poderoso que hay en el cielo, es el que mandó guardar el dia séptimo.

⁵Pues yo, les replicó él, soy poderoso sobre la tierra, y mando que se tomen las armas, y que se ejecuten las órdenes del Rey. Mas á pesar de eso, no pudo Nicanor conseguir sus designios:

⁶siendo asi que habia ideado ya, en el delirio de su soberbia, erigir un troféo en memoria de la derrota de Judas y de su gente.

⁷En medio de esto, el Macabéo esperaba siempre con firme confianza que Dios le asistiria con su socorro;

⁸y al mismo tiempo exhortaba á los suyos que no temiesen el encuentro de las naciones, sino que ántes bien trajesen á la memoria la asistencia que otras veces habian recibido del cielo, y que al presente esperasen tambien que el Todopoderoso les concederia la victoria.

⁹Y dándoles igualmente instrucciones sacadas de la Ley y de los Profetas, y acordándoles los combates que ántes habian ellos sostenido, les infundió nuevo aliento.

¹⁰Inflamados de esta manera sus ánimos, les ponia igualmente á la vista la perfidia de las naciones, y la violacion de los juramentos.

¹¹Y armó á cada uno de ellos, no tanto con darle escudo y lanza, como con admirables discursos y exhortaciones, y con la narracion de una vision muy fidedigna que habia tenido en sueños, la cual llenó á todos de alegria.

¹²Esta fué la vision que tuvo: Se le representó que estaba viendo á Onías, Sumo sacerdote, que habia sido hombre lleno de bondad y de dulzura, de aspecto venerando, modesto en sus costumbres, y de gracia en sus discursos, y que desde niño se habia ejercitado en la virtud; el cual, levantadas las manos, oraba por todo el pueblo judáico.

¹³Que despues se le habia aparecido otro varon, respetable por su ancianidad, lleno de gloria, y circuido por todos lados de magnificencia;

¹⁴y que Onías, dirigiéndole la palabra, le habia dicho: Este es el verdadero amante de sus hermanos y del pueblo de Israel; este es Jeremías, Profeta de Dios, que ruega incesantemente por el pueblo y por toda la ciudad santa.

¹⁵Que luego Jeremías estendió su derecha, y entregó á Judas una espada de oro, diciéndole:

¹⁶Toma esta santa espada, como don de Dios, con la cual derribarás los enemigos de mi pueblo de Israel.

¹⁷Animados pues todos con estas palabras de Judas, las mas eficaces para avivar el valor, é infundir nuevo aliento en la juventud, resolvieron atacar y combatir vigorosamente á los enemigos, de modo que su esfuerzo decidiese la causa: pues asi el Templo como la ciudad santa estaban en peligro.

¹⁸Y á la verdad menos cuidado pasaban por sus mugeres, por sus hijos, por sus hermanos, y por sus parientes, que por la santidad del Templo, que era lo que les causaba el mayor y principal temor.

¹⁹Asimismo los que se hallaban dentro de la ciudad, estaban en grande sobresalto por la suerte de aquellos que iban á entrar en batalla.

²⁰Y cuando ya todos estaban aguardando la decision del combate, estando ya á la vista los enemigos, el ejército formado en batalla, y los elefantes y caballería colocados en los lugares oportunos:

²¹considerando el Macabéo la multitud de hombres que venia á dejarse caer sobre ellos, y el vario aparato de armas, y la ferocidad de los elefantes, levantó las manos al cielo, invocando aquel Señor que obra los prodigios; á aquel que, no segun la fuerza de los ejércitos, sino segun su voluntad, concede la victoria á los que la merecen.

²²E invocóle de esta manera: ¡O Señor! Tú que en el reynado de Ezequías, rey de Judá, enviaste uno de tus ángeles, y quitaste la vida á ciento y ochenta y cinco mil hombres del ejército de Sennaquerib,

²³envia tambien ahora, ó Dominador de los cielos, á tu ángel bueno que vaya delante de nosotros, y haga conocer la fuerza de tu terrible y tremendo brazo;

²⁴á fin de que queden llenos de espanto los que, blasfemando del nombre tuyo, vienen contra tu santo pueblo. Asi terminó su oracion.

²⁵Entretanto venia Nicanor marchando con su ejército al son de trompetas y de canciones.

²⁶Mas Judas y su gente, habiendo invocado á Dios por medio de sus oraciones, acometieron al enemigo;

²⁷y orando al Señor en lo interior de sus corazones, al mismo tiempo que, espada en mano, cargaban sobre sus enemigos, mataron no ménos de treinta y cinco mil, sintiéndose sumamente confortados con la presencia de Dios.

²⁸Concluido el combate, al tiempo que llenos de gozo se volvian ya, supieron que Nicanor con sus armas yacia tendido en el suelo.

²⁹Por lo que, alzándose al instante una grande griteria y estrépito, bendecian al Señor Todopoderoso en su nativo idioma.

³⁰Judas empero que estaba siempre pronto á morir ó á dar su cuerpo y vida por sus conciudadanos, mandó que se cortase la cabeza y el brazo, junto con el hombro, á Nicanor, y que se llevasen á Jerusalem.

³¹Asi que él llegó á esta ciudad, convocó cerca del altar á sus conciudadanos y á los sacerdotes, é hizo llamar tambien á los del alcázar;

³²y habiéndoles mostrado la cabeza de Nicanor, y aquella su execrable mano, que con tanto orgullo é insolencia habia levantado contra la morada santa de Dios Todopoderoso,

³³mandó luego que la lengua de este impío fuese cortada en menudos trozos, y arrojada despues para pasto de las aves; y que se colgara enfrente del Templo la mano de aquel insensato.

³⁴Con esto bendijeron todos al Señor del cielo, diciendo: Bendito sea el que ha conservado exento de la profanacion su santo Templo.

³⁵Asimismo hizo colgar la cabeza de Nicanor en lo mas alto del alcázar, para que fuese una señal visible y patente de la asistencia de Dios.

³⁶Finalmente todos unánimes resolvieron que de ningun modo se debia pasar este dia sin hacer en él una fiesta particular;

³⁷y se dispuso que se celebrase esta solemnidad el dia trece del mes llamado en lengua siriaca Adar, dia anterior al dia festivo de Mardoquéo.

³⁸Ejecutadas pues estas cosas en órden á Nicanor, y hechos dueños los hebréos desde entónces de la ciudad, acabaré yo tambien con esto mi narracion.

³⁹Si ella ha salido bien, y cual conviene á una historia, es ciertamente lo que yo deseaba; pero si, por el contrario, está escrita de una manera ménos digna del objeto, se me debe disimular la falta.

⁴⁰Pues asi como es cosa dañosa, ó repugnante, el beber siempre vino, ó siempre agua, al paso que es grato el usar ora de uno, ora de otro: asi tambien un discurso gustaria poco á los lectores, si el estilo fuese siempre muy peinado y uniforme. Y con esto doy fin.