¹Pero de alli á tres años Judas y su gente entendieron que Demetrio, hijo de Seleuco, habiendo llegado con muchas naves y un numeroso ejército al puerto de Trípoli, se habia apoderado de los puestos mas ventajosos,

²y ocupado varios territorios, á despecho de Antíoco y de su general Lysias.

³Entretanto un cierto Alcimo, que habia sido Sumo sacerdote, y que voluntariamente se habia contaminado en los tiempos de la mezcla de los ritos judáicos y gentiles: considerando que no habia ningun remedio para él, y que jamas podria acercarse al altar,

⁴pasó á ver al Rey Demetrio en el año de ciento y cincuenta, presentándole una corona de oro y una palma de lo mismo, y ademas unos ramos, que parecian ser del Templo; y por entónces no le dijo nada.

⁵Pero habiendo logrado una buena coyuntura para ejecutar su loco designio, por haberle llamado Demetrio á su consejo, y preguntádole cual era el sistema y máximas con que se regian los judíos;

⁶respondió en esta forma: Aquellos judios que se llaman Asideos, cuyo caudillo es Judas Macabéo, son los que fomentan la guerra, y mueven las sediciones, y no dejan estar en quietud el reino.

⁷Y yo mismo, despojado de la dignidad hereditaria en mi familia, quiero decir, del Sumo sacerdocio, me vine acá:

⁸primeramente por ser fiel al Real servicio, y lo segundo para mirar por el bien de mis conciudadanos; pues toda nuestra nacion padece grandes vejaciones por causa de la perversidad de aquellos hombres.

⁹Asi que, te suplico, ó Rey, que informándote por menor de todas estas cosas, mires por nuestra tierra y nacion, conforme á tu bondad á todos notoria.

¹⁰Porque en tanto que viva Judas, es imposible que haya alli paz.

¹¹Habiéndose él esplicado de esta suerte, todos los amigos inflamaron tambien á Demetrio contra Judas, del cual eran enemigos declarados.

¹²Asi es que al punto envió el Rey á la Judéa por general á Nicanor, comandante de los elefantes,

¹³con órden de que cogiese vivo á Judas, dispersase sus tropas, y pusiese á Alcimo en posesion del Sumo sacerdocio del grande Templo.

¹⁴Entónces los gentiles que habian huido de la Judéa por temor de Judas, vinieron á bandadas á juntarse con Nicanor, mirando como prosperidad propia las miserias y calamidades de los judíos.

¹⁵Luego que estos supieron la llegada de Nicanor, y la reunion de los gentiles con él; esparciendo polvo sobre sus cabezas, dirigieron sus plegarias á aquel Señor que se habia formado un pueblo suyo para conservarle eternamente, y que con evidentes milagros habia protegido á esta su herencia.

¹⁶É inmediatamente por órden del Comandante partieron de alli, y fueron á acamparse junto al castillo de Dessau.

¹⁷Habia ya Simon, hermano de Judas, venido á las manos con Nicanor; pero se llenó de sobresalto con la repentina llegada de otros enemigos.

¹⁸Sin embargo, conociendo Nicanor el denuedo de las tropas de Judas, y la grandeza de ánimo con que combatian por su patria, temió fiar su suerte á la decision de una batalla.

¹⁹Y asi envió delante á Posidonio, á Theodosio, y á Matthias para presentar y admitir proposiciones de paz.

²⁰Y habiendo durado largo tiempo las conferencias sobre el asunto, y dando el mismo general parte de ellas al pueblo, todos á una voz fueron de parecer que se aceptara la paz.

²¹En virtud de lo cual los dos Generales emplazaron un dia para conferenciar entre sí secretamente; á cuyo fin se llevó y puso una silla para cada uno de ellos.

²²Esto no obstante, mandó Judas apostar algunos soldados en lugares oportunos, no fuera que los enemigos intentasen de repente hacer algun insulto: Pero la conferencia se celebró como debia.

²³Por eso Nicanor fijó despues su residencia en Jerusalem, sin hacer ninguna vejacion á nadie, y despidió aquella multitud de tropas que se le habia juntado.

²⁴Amaba constantemente á Judas con un amor sincero, mostrando una particular inclinacion á su persona.

²⁵Rogóle que se casase, y pensase en tener hijos. Con efecto se casó, vivia tranquilo, y los dos se trataban familiarmente.

²⁶Mas viendo Alcimo la amistad y buena armonía que reinaba entre ellos, fué á ver á Demetrio, y le dijo que Nicanor favorecia los intereses agenos ó de los enemigos, y que tenia destinado por sucesor suyo á Judas, que aspiraba al trono.

²⁷Exasperado é irritado el Rey sobremanera con las atroces calumnias de este malvado, escribió á Nicanor diciéndole, que llevaba muy á mal la amistad que habia contraido con el Macabéo, y que le mandaba que luego al punto se lo enviase atado á Antioquía.

²⁸Enterado de esto Nicanor, quedó lleno de consternacion, y sentia sobremanera tener que violar los tratados hechos con aquel varon, sin haber recibido de él ofensa alguna.

²⁹Mas no pudiendo desobedecer al Rey, andaba buscando oportunidad para poner en ejecucion la órden recibida.

³⁰Entretanto el Macabéo, observando que Nicanor le trataba con aspereza, y que en las visitas acostumbradas se le mostraba con cierto aire duro é imponente, consideró que aquella aspereza no podia nacer de nada bueno, y reuniendo algunos pocos de los suyos, se ocultó de Nicanor.

³¹Luego que este reconoció que Judas habia tenido la destreza de prevenirle, fué al augusto y santísimo Templo, hallándose los sacerdotes ofreciendo los sacrificios acostumbrados, y les mandó que le entregasen el Macabéo.

³²Mas como ellos le asegurasen con juramento que no sabian donde estaba el que él buscaba, Nicanor levantó la mano contra el Templo,

³³y juró diciendo: Si no me entregais atado á Judas, arrasaré este templo de Dios, derribaré este altar, y consagraré aqui un templo al dios y padre Baco;

³⁴y dicho esto, se marchó. Los sacerdotes entónces, levantando sus manos al cielo, invocaban á aquel Señor que habia sido siempre el defensor de su nacion, y oraban de este modo:

³⁵Señor de todo el universo, tú que de nada necesitas, quisiste tener entre nosotros un Templo para tu morada.

³⁶Conserva pues, ó Santo de los santos y Señor de todas las cosas, conserva ahora y para siempre libre de profanacion esta Casa, que hace poco tiempo ha sido purificada.

³⁷En este tiempo fué acusado á Nicanor, uno de los Ancianos de Jerusalem, llamado Razias, varon amante de la patria, y de gran reputacion, al cual se daba el nombre de padre de los judíos por el afecto con que los miraba á todos.

³⁸Este pues, ya de muchos tiempos ántes, llevaba constantemente una vida muy exacta en el judaismo, pronto á entregar su misma vida para perseverar en su observancia.

³⁹Mas queriendo Nicanor manifestar el odio que tenia á los judíos, envió quinientos soldados para que le prendiesen:

⁴⁰pues juzgaba que si lograba seducir á este hombre, haria un daño gravisimo á los judíos.

⁴¹Pero al tiempo que los soldados hacian sus esfuerzos para entrar en la casa, rompiendo la puerta, y poniéndola fuego, asi que estaban ya para prenderle, se hirió con su espada;

⁴²prefiriendo morir noblemente á verse esclavo de los idólatras, y á sufrir ultrajes indignos de su nacimiento.

⁴³Mas como por la precipitacion con que se hirió no fuese mortal la herida, y entrasen ya de tropel los soldados en la casa, corrió animosamente al muro, y se precipitó valerosamente encima de las gentes;

⁴⁴las cuales retirándose al momento para que no les cayese encima, vino á dar de cabeza contra el suelo:

⁴⁵pero como aun respirase, hizo un nuevo esfuerzo, y volvióse á poner en pié; y aunque la sangre le salia á borbollones por sus heridas mortales, pasó corriendo por medio de la gente,

⁴⁶y subiéndose sobre una roca escarpada, desangrado ya como estaba, agarró con ambas manos sus propias entrañas, y las arrojó sobre las gentes, invocando al Señor y dueño del alma y de la vida, á fin de que se las volviese á dar algun dia: y de esta manera acabó de vivir.