¹El año ciento y cuarenta y nueve supo Judas que Antíoco Eupator venia con un grande ejército contra la Judéa,

²acompañado de Lysias, tutor y regente del reino, y que traia consigo ciento y diez mil hombres de á pié, y cinco mil de á caballo, y veinte y dos elefantes y trescientos carros armados de hoces.

³Mezclóse tambien con ellos Menelao; y con grande y falaz artificio procuraba aplacar á Antíoco, no porque amase el bien de la patria, sino esperando ser puesto en posesion del Principado.

⁴Mas el Rey de los reyes movió el corazon de Antíoco contra aquel malvado; y habiendo dicho Lysias que él era la causa de todos los males, mandó prenderle, y que le quitasen la vida en aquel mismo lugar, segun el uso de ellos.

⁵Habia pues en aquel sitio una torre de cincuenta codos de alto, rodeada por todas partes de un gran monton de cenizas: desde alli no se veia mas que un precipicio.

⁶Y mandó que desde la torre fuese arrojado en la ceniza aquel sacrílego, llevándole todos á empellones á la muerte.

⁷De este modo pues debió morir Menelao, prevaricador de la Ley, sin que á su cuerpo se le diese sepultura.

⁸Y á la verdad con mucha justicia; porque habiendo él cometido tantos delitos contra el altar de Dios, cuyo fuego y ceniza son cosas santas, justamente fué condenado á morir sofocado por la ceniza.

⁹El Rey empero continuaba furibundo su marcha, con ánimo de mostrarse con los judios mas cruel que su padre.

¹⁰Teniendo pues Judas noticia de ello, mandó al pueblo que invocase al Señor dia y noche, á fin de que les asistiese en aquella ocasion, como lo habia hecho siempre;

¹¹pues temian el verse privados de su Ley, de su patria y de su santo Templo: y para que no permitiese que su pueblo escogido, que poco ántes habia empezado á respirar algun tanto, se viese nuevamente subyugado por las naciones que blasfeman su santo Nombre.

¹²En efecto haciendo todos á una lo mandado por Judas, implorando la misericordia del Señor con lágrimas y ayunos, postrados en tierra por espacio de tres dias contínuos, los exhortó Judas á que estuviesen apercibidos.

¹³Él luego, con el consejo de los Ancianos, resolvió salir á campaña ántes que el rey Antioco entrase con su ejército en la Judéa y se apoderase de la ciudad, y encomendar al Señor el éxito de la empresa.

¹⁴Entregándose pues enteramente á las disposiciones de Dios, criador del universo, y habiendo exhortado á sus tropas á pelear varonilmente y hasta perder la vida en defensa de sus Leyes, de su Templo y de su ciudad, de su patria y de sus conciudadanos, hizo acampar el ejército en las cercanías de Modin,

¹⁵Dió despues á los suyos por señal La victoria de Dios; y tomando consigo los jóvenes mas valientes de sus tropas, asaltó de noche el cuartel del Rey, y mató en su acampamento cuatro mil hombres, y al mayor de los elefantes, con toda la gente que llevaba encima.

¹⁶Y llenando con esto de un grande terror y confusion el campo de los enemigos, concluida tan felizmente la empresa, se retiraron.

¹⁷Ejecutóse todo esto al rayar el dia, asistiendo el Señor al Macabéo con su proteccion,

¹⁸Mas el Rey, visto este ensayo de la audacia de los judíos, intentó apoderarse con arte de los lugares mas fortificados:

¹⁹y acercóse con su ejército á Bethsura, una de las plazas de los judíos mas bien fortificadas; pero era rechazado, hallaba mil tropiezos, y perdia gente.

²⁰Entretanto Judas enviaba á los sitiados cuanto necesitaban.

²¹En esto un tal Rhodoco hacia de espía de los enemigos en el ejército de los judíos; pero siendo reconocido, fué preso y puesto en un encierro.

²²Entónces el Rey parlamentó nuevamente con los habitantes de Bethsura, les concedió la paz, aprobó la capitulacion de los sitiados, y se marchó.

²³Pero ántes habia peleado con Judas, y quedado vencido. A esta sazon, teniendo aviso de que en Antioquía se le habia rebelado Filipo, el cual habia quedado con el gobierno de los negocios, consternado en gran manera su ánimo, suplicando y humillándose á los judios, juró guardarles todo lo que pareció justo; y despues de esta reconciliacion ofreció un sacrificio, tributó honor al Templo, é hízole varios donativos:

²⁴y abrazó al Macabéo, declarándole Gobernador y Príncipe de todo el pais desde Ptolemaida hasta los Gerrenos ó Gerasenos.

²⁵Luego que Antíoco llegó á Ptolemaida, dieron á conocer sus habitantes el grave disgusto que les habia causado aquel tratado y amistad hecha con los judíos, temiendo que indignados no rompiesen la alianza.

²⁶Pero subiendo Lysias á la tribuna, espuso las razones que habian mediado para esta alianza, apaciguó al pueblo, y volvióse despues á Antioquía. Tal fué la espedicion del Rey, y el fin que tuvo.