Cipro

Easton, 1897

Una de las mayores islas del Mediterráneo, de unas 148 millas de largo y 40 de ancho. Dista unas 60 millas de la costa de Siria. Era la «Cittim» del Antiguo Testamento (Números 24:24). Los colonos griegos le dieron el nombre de Kypros, por el cipro, es decir, la alheña (véase Alheña), que crecía en esta isla. Estuvo habitada originalmente por fenicios. En el 477 a. C. cayó bajo el dominio de los griegos, y se hizo provincia romana en el 58 a. C. En la antigüedad fue un centro de gran actividad comercial. El trigo, el vino y el aceite se producían aquí con la mayor perfección. Era rica también en madera y en riqueza minera.

Se menciona por primera vez en el Nuevo Testamento (Hechos 4:36) como el lugar de nacimiento de Bernabé. Fue el escenario de los primeros trabajos misioneros de Pablo (Hechos 13:4-13), cuando él, Bernabé y Juan Marcos fueron enviados por la iglesia de Antioquía. Más tarde la visitaron solo Bernabé y Marcos (Hechos 15:39). Se menciona a Mnasón, un «discípulo antiguo», probablemente uno de los convertidos del día de Pentecostés oriundo de esta isla (Hechos 21:16). También se menciona en relación con los viajes de Pablo (Hechos 21:3; Hechos 27:4). Tras estar bajo los turcos durante trescientos años, fue cedida al gobierno británico en 1878.