Galilea, mar de

Easton, 1897

(Mateo 4:18; Mateo 15:29), se menciona en la Biblia con otros tres nombres. (1.) En el Antiguo Testamento se llama el «mar de Cinnereth» (Números 34:11; Josué 12:3; Josué 13:27), según se supone por su forma de arpa. (2.) El «lago de Genezaret», una vez por Lucas (Lucas 5:1), por la comarca llana que se extiende en su costa occidental. (3.) Juan (Juan 6:1; Juan 21:1) lo llama el «mar de Tiberias» (véase Tiberias). Los árabes modernos conservan este nombre, Bahr Tabariyeh.

Este lago tiene 12 1/2 millas de largo y de 4 a 7 1/2 de ancho. Su superficie está 682 pies por debajo del nivel del Mediterráneo. Su profundidad es de 80 a 160 pies. El Jordán entra en él a 10 1/2 millas por debajo del extremo sur del lago Huleh, o a unas 26 1/2 millas de su fuente. En esta distancia de 26 1/2 millas el río tiene una caída de 1.682 pies, o de más de 60 pies por milla. Está a 27 millas al este del Mediterráneo y a unas 60 millas al nordeste de Jerusalén. Tiene forma ovalada y abunda en peces.

Su aspecto actual se describe así: «La absoluta soledad y la quietud total de la escena son extraordinariamente impresionantes. Parece como si toda la naturaleza se hubiera ido a descansar, languideciendo bajo el calor abrasador. ¡Qué distinto era en los días de nuestro Señor! Entonces todo era vida y bullicio a lo largo de las orillas; las ciudades y aldeas que las poblaban densamente resonaban con el rumor de una población atareada; mientras que desde la ladera y el campo de trigo llegaba el alegre grito del pastor y del labrador. El lago, además, estaba salpicado de oscuras barcas de pesca y tachonado de velas blancas. Ahora un silencio solitario y triste reina sobre el mar y la orilla. ¡Las ciudades están en ruinas!»

Este mar es de interés principalmente por su relación con el ministerio público de nuestro Señor. Capernaum, «su ciudad» (Mateo 9:1), estaba en sus orillas. De entre los pescadores que ejercían su oficio en sus aguas escogió a Pedro y a su hermano Andrés, y a Jacobo y a Juan, para ser discípulos, y los envió a ser «pescadores de hombres» (Mateo 4:18, Mateo 4:22; Marcos 1:16-20; Lucas 5:1-11). Calmó su tempestad, diciendo a la tormenta que lo barría: «Calla, enmudece» (Mateo 8:23-27; Marcos 7:31-35); y aquí también se mostró a sus discípulos después de su resurrección (Juan 21).

«El mar de Galilea es en verdad la cuna del evangelio. Los fuegos subterráneos de la naturaleza prepararon una cuenca lacustre, por la cual después corrió un río que mantuvo siempre frescas sus aguas. En esta cuenca pululaba una enorme cantidad de mariscos, que se multiplicaron hasta tal punto que formaron el alimento de una extraordinaria profusión de peces. La gran variedad y abundancia de peces del lago atrajo a sus orillas una población más numerosa y variada que la que existía en cualquier otra parte de Palestina, con lo cual este distrito apartado fue puesto en contacto con todas las partes del mundo. Y esta población numerosa y variada, con acceso a todas las naciones y países, atrajo al Señor Jesús y lo indujo a hacer de este lugar el centro de su ministerio público».