Gihón

Easton, 1897

Un arroyo. (1.) Uno de los cuatro ríos del Edén (Génesis 2:13). Se ha identificado con el Nilo. Otros lo consideran el Oxus, o el Araxes, o el Ganges. Pero como, según la narración sagrada, todos estos ríos del Edén tenían su origen en las cabeceras del Éufrates y del Tigris, es probable que el Gihón sea el antiguo Araxes, que, bajo el nombre moderno de Arras, desemboca en el mar Caspio. Era el «Cus» asiático y no el africano el que rodeaba el Gihón (Génesis 10:7-10). (Véase Edén.)

(2.) El único manantial natural de agua en Jerusalén o cerca de ella es la «Fuente de la Virgen» (véase Fuente de la Virgen), que brota fuera de los muros de la ciudad, en la ribera occidental del valle del Cedrón. Con ocasión de la llegada del ejército asirio bajo Senacherib, Ezechías, para impedir que los sitiadores hallaran agua, «cegó el curso superior de las aguas de Gihón y las condujo directamente hacia abajo, al lado occidental de la ciudad de David» (2 Crónicas 32:30; 2 Crónicas 33:14). Esta «fuente» o manantial debe, pues, considerarse el «curso superior de Gihón». Desde esta «fuente», un túnel abierto a través de la loma que forma la parte sur del monte del templo conduce el agua al estanque de Siloé, que queda al lado opuesto de esta loma, en la cabecera del valle del Tiropeón («de los queseros»), o valle del hijo de Hinnom, hoy rellenado de escombros. La longitud de este túnel es de unos 1.750 pies. En 1880 se descubrió accidentalmente una inscripción en la pared del túnel, a unos diecinueve pies de donde desemboca en el estanque de Siloé. Esta inscripción fue ejecutada con toda probabilidad por los obreros de Ezechías. Narra brevemente la historia de la excavación. Sin embargo, es posible que este túnel se hiciera en tiempo de Salomón. Si las «aguas de Siloé, que corren mansamente» (Isaías 8:6) se refieren a la suave corriente que todavía fluye por el túnel hasta el estanque de Siloé, entonces esta excavación debe haber existido antes del tiempo de Ezechías.

En la parte alta del valle del Tiropeón hay dos estanques que todavía existen, el primero, llamado Birket el-Mamilla, al oeste de la puerta de Jaffa; el segundo, al sur del primero, llamado Birket es-Sultan. Es opinión de algunos que el primero era el estanque «de arriba» y el segundo el «de abajo» de Gihón (2 Reyes 18:17; Isaías 7:3; Isaías 36:2; Isaías 22:9). (Véase Acueducto; Estanque de Siloé.)