Hechos de los Apóstoles

Easton, 1897

El título que ahora se da al quinto y último de los libros históricos del Nuevo Testamento. El autor lo llama «tratado» (Hechos 1:1). Pronto se le llamó «Los Hechos», «El Evangelio del Espíritu Santo» y «El Evangelio de la Resurrección». Propiamente no contiene relato de ninguno de los apóstoles, salvo Pedro y Pablo. Juan se menciona solo tres veces; y todo lo que se refiere de Santiago, hijo de Zebedeo, es su ejecución por Herodes. Por tanto, propiamente no es la historia de los «Hechos de los Apóstoles», título que se dio al libro en fecha posterior, sino de los «Hechos de Apóstoles», o más exactamente, de «Algunos hechos de ciertos apóstoles».

En cuanto a su autoría, fue ciertamente obra de Lucas, el «médico amado» (comp. Lucas 1:1-4; Hechos 1:1). Esta es la tradición uniforme de la antigüedad, aunque el escritor no menciona su nombre en ninguna parte. El estilo y el idioma del Evangelio de Lucas y de los Hechos, y el uso de palabras y frases comunes a ambos, refuerzan esta opinión. El escritor aparece por primera vez en la narración en Hechos 16:11, y luego desaparece hasta el regreso de Pablo a Filipos dos años después, cuando él y Pablo salieron juntos de aquel lugar (Hechos 20:6); y desde entonces los dos parecen haber sido compañeros constantes hasta el fin. Estuvo ciertamente con Pablo en Roma (Hechos 28; Colosenses 4:14). Así escribió gran parte de aquella historia por observación personal. Para lo que quedaba fuera de su propia experiencia contó con la instrucción de Pablo. Si, como es muy probable, 2 Timoteo fue escrita durante el segundo encarcelamiento de Pablo en Roma, Lucas estuvo entonces con él como su fiel compañero hasta el último momento (2 Timoteo 4:11). De su historia posterior no tenemos información cierta.

El propósito del Evangelio de Lucas era presentar el carácter y la obra de Cristo tal como se vieron en su historia hasta que fue recibido arriba de entre sus discípulos al cielo; y el de los Hechos, como continuación de aquel, dar una ilustración del poder y la acción del evangelio cuando se predicó entre todas las naciones, «comenzando desde Jerusalén». Las primeras frases de los Hechos son sencillamente una ampliación y una explicación de las palabras finales del Evangelio. En este libro tenemos simplemente una continuación de la historia de la iglesia después de la ascensión de Cristo. Lucas prosigue aquí la historia con el mismo espíritu con que la había comenzado. Es solo un libro de comienzos, una historia de la fundación de iglesias, de los primeros pasos en la formación de la sociedad cristiana en los diferentes lugares visitados por los apóstoles. Registra un ciclo de «hechos representativos».

A lo largo de toda la narración vemos el poder siempre presente y que todo lo domina del Salvador siempre viviente. Él lo obra todo en todos al difundir su verdad entre los hombres por su Espíritu y por medio de sus apóstoles.

El tiempo en que se escribió esta historia puede deducirse del hecho de que la narración llega hasta el fin del segundo año del primer encarcelamiento de Pablo en Roma. Por tanto, no pudo haberse escrito antes del año 61 o 62 d. C., ni después de aproximadamente fines del año 63 d. C. Pablo fue probablemente muerto durante su segundo encarcelamiento, hacia el año 64 d. C., o, según piensan algunos, el 66.

El lugar donde se escribió el libro fue probablemente Roma, adonde Lucas acompañó a Pablo.

La clave del contenido del libro está en Hechos 1:8: «Me seréis testigos en Jerusalén, y en toda Judea, y en Samaria, y hasta lo último de la tierra». Después de referirse a lo que se había registrado en un «primer tratado» sobre los dichos y hechos de Jesucristo antes de su ascensión, el autor procede a dar un relato de las circunstancias relacionadas con ese acontecimiento, y luego registra los hechos principales referentes a la difusión y los triunfos del cristianismo por el mundo durante un período de unos treinta años. El relato comienza con Pentecostés (33 d. C.) y termina con el primer encarcelamiento de Pablo (63 o 64 d. C.). Todo el contenido del libro puede dividirse en estas tres partes:

(1.) Caps. 1-12, que describen los primeros doce años de la iglesia cristiana. Esta sección se ha titulado «De Jerusalén a Antioquía». Contiene la historia de la plantación y extensión de la iglesia entre los judíos por el ministerio de Pedro.

(2.) Caps. 13-21, los viajes misioneros de Pablo, que dan la historia de la extensión y plantación de la iglesia entre los gentiles.

(3.) Caps. 21-28, Pablo en Roma, y los acontecimientos que condujeron a ello. Los caps. 13-28 se han titulado «De Antioquía a Roma».

En este libro es digno de notarse que no se menciona que Pablo escribiera ninguna de sus epístolas. Esto puede explicarse por el hecho de que el escritor se limitó a una historia de la plantación de la iglesia, y no a la de su formación o edificación. Sin embargo, la relación entre esta historia y las epístolas de Pablo es tal, es decir, saca a la luz tantas coincidencias no premeditadas, que prueba la genuinidad y autenticidad de ambas, como lo muestra tan hábilmente Paley en su Horae Paulinae. «Ninguna obra antigua ofrece tantas pruebas de veracidad; pues ninguna otra tiene tantos puntos de contacto en todas direcciones con la historia, la política y la topografía contemporáneas, sean judías, griegas o romanas». Lightfoot. (Véase Pablo.)