Jephté

Easton, 1897

«A quien Dios libera», o «el que abre brecha», un «varón valiente» que libró a Israel de la opresión de los amonitas (Jueces 11:1-33) y juzgó a Israel seis años (Jueces 12:7). Se le ha descrito como «un montañés de Galaad, salvaje y audaz, una especie de Elías guerrero». Tras cuarenta y cinco años de relativa tranquilidad, Israel apostató de nuevo, y «con el transcurso del tiempo los hijos de Amón hicieron guerra a Israel» (Jueces 11:5). En su aflicción, los ancianos de Galaad fueron a buscar a Jephté a la tierra de Tob, adonde había huido cuando sus hermanos lo echaron injustamente de la heredad de su padre (Jueces 11:2), y el pueblo lo hizo su cabeza y capitán. Los «ancianos de Galaad», en su apuro, lo llamaron en su ayuda, y él emprendió de inmediato la conducción de la guerra contra Amón. Dos veces envió una embajada al rey de Amón, pero en vano. La guerra era inevitable. El pueblo obedeció su llamado, y «el espíritu de Jehová vino sobre él». Antes de entrar en guerra hizo voto de que, si vencía, ofrecería en «holocausto» lo primero que saliera de la puerta de su casa a recibirlo a su regreso. La derrota de los amonitas fue completa. «Los hirió desde Aroer hasta llegar a Minnith, veinte ciudades, y hasta la vega de las viñas [heb. Abel-keramim], con una matanza muy grande» (Jueces 11:33). Los hombres de Efraín se consideraron ofendidos por no haber sido llamados por Jephté para ir con él a la guerra contra Amón. Esto provocó una guerra entre los hombres de Galaad y Efraín (Jueces 12:4), en la cual perecieron muchos efraimitas. (Véase Shiboleth.) «Entonces murió Jephté el galaadita, y fue sepultado en una de las ciudades de Galaad» (Jueces 12:7).