Lamentaciones, Libro de

Easton, 1897

Llamado en el canon hebreo 'Ekhah, que significa «Cómo», que es la fórmula de comienzo de un canto de lamento. Es la primera palabra del libro (véase 2 Samuel 1:19-27). La LXX adoptó el nombre traducido «Lamentaciones» (en griego threnoi = en hebreo qinoth) ahora de uso común, para denotar el carácter del libro, en el cual el profeta llora por las desolaciones traídas sobre la ciudad y la tierra santa por los caldeos. En la Biblia hebrea se coloca entre los Khethubim (Escritos). (Véase Biblia.)

En cuanto a su autoría, no hay lugar para vacilar en seguir a la LXX y al Targum al atribuirlo a Jeremías. El espíritu, el tono, el lenguaje y el contenido concuerdan con el testimonio de la tradición al asignárselo a él. Según la tradición, se retiró después de la destrucción de Jerusalén por Nabucodonosor a una caverna fuera de la puerta de Damasco, donde escribió este libro. Esa caverna todavía se señala. «En la cara de una colina rocosa, en el lado occidental de la ciudad, la creencia local ha colocado la gruta de Jeremías'. Allí, en esa actitud fija de dolor que Miguel Ángel ha inmortalizado, bien se puede suponer que el profeta lloró la caída de su país» (Stanley, Jewish Church).

El libro consta de cinco poemas separados. En el capítulo 1 el profeta se detiene en las múltiples miserias bajo las cuales oprimida la ciudad se sienta como una viuda solitaria llorando amargamente. En el capítulo 2 se describen estas miserias en relación con los pecados nacionales que las habían causado. El capítulo 3 habla de esperanza para el pueblo de Dios. El castigo sería solo para su bien; amanecería para ellos un día mejor. El capítulo 4 lamenta la ruina y desolación que habían venido sobre la ciudad y el templo, pero la atribuye solo a los pecados del pueblo. El capítulo 5 es una oración para que el oprobio de Sión sea quitado con el arrepentimiento y la recuperación del pueblo.

Los cuatro primeros poemas (capítulos) son acrósticos, como algunos de los Salmos (Salmos 25, Salmos 34, Salmos 37, Salmos 119), es decir, cada versículo comienza con una letra del alfabeto hebreo tomada en orden. El primero, el segundo y el cuarto tienen cada uno veintidós versículos, el número de las letras del alfabeto hebreo. El tercero tiene sesenta y seis versículos, en los cuales cada tres versículos sucesivos comienzan con la misma letra. El quinto no es acróstico.

Hablando del «Lugar de los lamentos (véase Muro de las Lamentaciones) de los judíos» en Jerusalén, una porción del antiguo muro del templo de Salomón, dice Schaff: «Allí se reúnen los judíos cada viernes por la tarde para llorar la caída de la ciudad santa, besando el muro de piedra y regándolo con sus lágrimas. Repiten de sus gastadas Biblias hebreas y libros de oraciones las Lamentaciones de Jeremías y salmos adecuados».