Biblia

Easton, 1897

Biblia, forma española del nombre griego Biblia, que significa «libros», nombre que en el siglo V empezó a darse a toda la colección de libros sagrados, la «Biblioteca de la Revelación Divina». El nombre Biblia fue adoptado por Wiclef y entró poco a poco en el uso de la lengua inglesa. La Biblia consta de sesenta y seis libros diferentes, compuestos por muchos escritores distintos, en tres lenguas diferentes, en circunstancias diversas; escritores de casi todos los rangos sociales: estadistas y campesinos, reyes, pastores, pescadores, sacerdotes, publicanos, fabricantes de tiendas; cultos e incultos, judíos y gentiles; la mayoría de ellos desconocidos entre sí, y que escribieron en épocas diversas a lo largo de unos 1.600 años; y sin embargo, después de todo, es un solo libro que trata de un solo tema en sus innumerables aspectos y relaciones: el tema de la redención del hombre.

Se divide en el Antiguo Testamento, que contiene treinta y nueve libros, y el Nuevo Testamento, que contiene veintisiete libros. Los nombres que se dan al Antiguo en los escritos del Nuevo son «las Escrituras» (Mateo 21:42), «la Escritura» (2 Pedro 1:20), «las santas Escrituras» (Romanos 1:2), «la ley» (Juan 12:34), «la ley de Moisés, los profetas y los salmos» (Lucas 24:44), «la ley y los profetas» (Mateo 5:17), «el antiguo pacto» (2 Corintios 3:14, versión inglesa Revisada). Entre el Antiguo Testamento y el Nuevo hay una interrupción de 400 años. (Véase Apócrifos.)

El Antiguo Testamento se divide en tres partes: 1. La Ley (Torá), que consta del Pentateuco, o cinco libros de Moisés. 2. Los Profetas, que comprenden (1) los anteriores, a saber, Josué, Jueces, los libros de Samuel y los libros de los Reyes; (2) los posteriores, a saber, los profetas mayores, Isaías, Jeremías y Ezequiel, y los doce profetas menores. 3. Los Hagiógrafos, o escritos sagrados, que incluyen el resto de los libros. Estos se clasificaban en tres divisiones: (1) Los Salmos, Proverbios y Job, distinguidos por el nombre hebreo, palabra formada con las letras iniciales de estos libros, emeth, que significa verdad. (2) Cantares, Rut, Lamentaciones, Eclesiastés y Ester, llamados los cinco rollos, por estar escritos para el uso de la sinagoga en cinco rollos distintos. (3) Daniel, Esdras, Nehemías y 1 y 2 Crónicas. Entre el Antiguo y el Nuevo Testamento no se añadió nada a la revelación que Dios ya había dado. El período de la revelación del Nuevo Testamento, que abarca un siglo, comenzó con la aparición de Juan el Bautista.

El Nuevo Testamento consta de (1) los libros históricos, a saber, los Evangelios y los Hechos de los Apóstoles; (2) las Epístolas; y

(3) el libro profético, el Apocalipsis.

La división de la Biblia en capítulos y versículos es del todo invención humana, ideada para facilitar la referencia. Los antiguos judíos dividieron el Antiguo Testamento en ciertas secciones para el servicio de la sinagoga, y luego, más tarde, en el siglo IX d.C., en versículos. Nuestro sistema moderno de capítulos para todos los libros de la Biblia fue introducido por el cardenal Hugo hacia mediados del siglo XIII (murió en 1263). El sistema de versículos para el Nuevo Testamento fue introducido por Stephens en 1551, y fue adoptado generalmente, aunque ni la traducción inglesa de Tyndale ni la de Coverdale tienen versículos. La división no siempre está hecha con acierto, pero es muy útil. (Véase Versión.)