Magia

Easton, 1897

Los judíos parecen haber consultado pronto a los terafines (Teraphim) para obtener respuestas oraculares (Jueces 18:5, Jueces 18:6; Zacarías 10:2). Hay una notable ilustración de esta adivinación por terafines en Ezequiel 21:19-22. Leemos también de la copa de adivinar de José (Génesis 44:5). Los magos de Egipto son mencionados con frecuencia en la historia del Éxodo. La magia era una parte inherente de la antigua religión egipcia y entraba en gran medida en su vida diaria.

Todas las artes mágicas fueron prohibidas expresamente, bajo pena de muerte, en la ley mosaica. Se mandó a los judíos no aprender la «abominación» de los pueblos de la Tierra Prometida (Levítico 19:31; Deuteronomio 18:9-14). La historia de Saúl consultando a la adivina de Endor (1 Samuel 28:3-20) no da fundamento para atribuir poder sobrenatural a los magos. Desde el principio la adivina es aquí solo una espectadora. La práctica de la magia persistió entre el pueblo hasta después del cautiverio, cuando gradualmente la abandonaron.

No se la menciona mucho en el Nuevo Testamento. Los magos mencionados en Mateo 2:1-12 no eran magos en el sentido ordinario de la palabra. Pertenecían a una casta religiosa, los seguidores de Zoroastro, los astrólogos del Oriente. Simón, un mago, fue hallado por Felipe en Samaria (Hechos 8:9-24); y Pablo y Bernabé encontraron a Elimas, un hechicero judío, en Pafos (Hechos 13:6-12). En Éfeso hubo una gran destrucción de libros de magia (Hechos 19:18, Hechos 19:19).