Mateo, Evangelio según

Easton, 1897

El autor de este libro fue sin duda alguna el Mateo, apóstol de nuestro Señor, cuyo nombre lleva. Escribió el Evangelio de Cristo conforme a sus propios planes y propósitos, y desde su propio punto de vista, como hicieron también los demás «evangelistas».

En cuanto al tiempo de su composición, hay poco en el Evangelio mismo que lo indique. Evidentemente fue escrito antes de la destrucción de Jerusalén (Mateo 24), y algún tiempo después de los sucesos que registra. Lo probable es que fuera escrito entre los años 60 y 65 d.C.

El giro del pensamiento y las formas de expresión empleadas por el escritor muestran que este Evangelio fue escrito para los cristianos judíos de Palestina. Su gran objeto es probar que Jesús de Nazaret era el Mesías prometido, y que en él las antiguas profecías tuvieron su cumplimiento. El Evangelio está lleno de alusiones a aquellos pasajes del Antiguo Testamento en que Cristo es predicho y prefigurado. El único propósito que impregna todo el libro es mostrar que Jesús es aquel «de quien escribió Moisés en la ley, y los profetas». Este Evangelio contiene no menos de sesenta y cinco referencias al Antiguo Testamento, cuarenta y tres de ellas citas textuales directas, superando así con mucho a las que se hallan en los otros Evangelios. El rasgo principal de este Evangelio puede expresarse en el lema: «No he venido para abrogar, sino para cumplir.»

En cuanto a la lengua en que fue escrito este Evangelio hay mucha controversia. Muchos sostienen, de acuerdo con la antigua tradición, que fue escrito originalmente en hebreo (es decir, el dialecto arameo o siro-caldeo, entonces la lengua vernácula de los habitantes de Palestina), y después traducido al griego, ya por el mismo Mateo, ya por alguna persona desconocida. Esta teoría, aunque sostenida con empeño por críticos capaces, no vemos fundamento para adoptarla. Desde el principio este Evangelio en griego fue recibido como autoridad en la Iglesia. No hay en él nada que muestre que sea una traducción. Aunque Mateo escribió principalmente para los judíos, estos estaban por todas partes familiarizados con la lengua griega. Las mismas razones que habrían sugerido la necesidad de una traducción al griego habrían llevado al evangelista a escribir en griego desde el principio. Se reconoce que este Evangelio nunca se ha hallado en otra forma que la que ahora poseemos.

La característica principal de este Evangelio es que presenta la gloria regia de Cristo y lo muestra como el verdadero heredero del trono de David. Es el Evangelio del reino. Mateo usa la expresión «reino de los cielos» (treinta y dos veces), mientras que Lucas usa la expresión «reino de Dios» (treinta y tres veces). En este Evangelio aparecen algunas formas latinizadas, como kodrantes (Mateo 5:26), por el latín quadrans, y phragello (Mateo 27:26), por el latín flagello. Debe recordarse que Mateo era cobrador de impuestos para el gobierno romano, y por tanto estaba en contacto con quienes usaban la lengua latina.

En cuanto a la relación de los Evangelios entre sí, hemos de sostener que cada escritor de los sinópticos (los tres primeros) escribió independientemente de los otros dos, siendo Mateo probablemente el primero en el tiempo.

«De un total de 1071 versículos, Mateo tiene 387 en común con Marcos y Lucas, 130 con Marcos, 184 con Lucas; siendo solo 387 los que le son propios.» (Véase Marcos; Lucas; Evangelios.)

El libro se divide adecuadamente en estas cuatro partes: (1.) La que contiene la genealogía, el nacimiento y la infancia de Jesús (1; 2).

(2.) Los discursos y acciones de Juan el Bautista como preparación del ministerio público de Cristo (3; 4:11).

(3.) Los discursos y acciones de Cristo en Galilea (Mateo 4:12-20:16).

(4.) Los sufrimientos, muerte y resurrección de nuestro Señor (20:17-28).